Las hidras pardas son organismos microscópicos que se encuentran en estanques, ríos y lagos
Investigadores del laboratorio CANECEV, una colaboración internacional entre la Universidad de Deakin y la Universidad de Montpellier, han observado por primera vez el nacimiento de tumores transmisibles en hidras pardas de agua dulce (Hydra oligactis), pequeñas criaturas similares a medusas.
Las hidras pardas son organismos microscópicos que se encuentran en estanques, ríos y lagos y miden unos 25 mm de longitud.
El Dr. Antoine M. Dujon, de la Facultad de Ciencias Ambientales y de la Vida de Deakin, dijo que el equipo de investigación descubrió que estas criaturas parecidas a las medusas desarrollaron tumores cuando fueron criadas en el laboratorio, tanto en Australia como en Francia.
Dijo también que los tumores pueden transmitirse a sus crías.
"Este descubrimiento arroja luz sobre una rara forma de cáncer que se transmite de un padre hidra a su hijo, como una reliquia familiar, excepto que en este caso se trata de un tumor transmisible", dijo el Dr. Dujon.
"Este estudio tuvo como objetivo ver cómo surgieron estos tumores en una hidra 'paciente cero' y cómo se transmitieron de generación en generación, para brindar nuevos conocimientos sobre cómo se propagan los cánceres transmisibles".
Imagen: Fenotipo de hidras libres de tumores y tumorales de la población de laboratorio establecido con individuos muestreados del lago Montaud. (a) Hidra libre de tumores de la población de control: el cuerpo es largo y delgado. (b) Hidra de la cepa tumoral que presenta numerosas masas que engrosan el cuerpo. Se utilizó una lupa trinocular para tomar las fotografías, barra de escala: 1 mm. Crédito: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI: 10.1098/rspb.2024.1636
Esto es lo que descubrió el equipo:
• Las hidras pardas en el laboratorio suelen desarrollar tumores transmisibles. Estos tumores hacen que las hidras sean menos eficaces para reproducirse y acortan su esperanza de vida.
• No todos los tumores son iguales: algunos se propagan como un reguero de pólvora, mientras que otros desaparecen.
• Sorprendentemente, los tumores no parecen estar relacionados con ninguna bacteria o microbio especial en las hidras.
Imagen derecha: Ilustración del protocolo de selección según transmisibilidad tumoral.
El Dr. Dujon destacó que el impacto de esta investigación va más allá de las hidras y también podría ayudarnos a comprender mejor a los animales australianos en peligro de extinción con altas tasas de cáncer.
"Al aprender cómo se forman y se propagan los cánceres transmisibles en estas pequeñas criaturas, podremos comprender y controlar mejor cánceres similares en otras especies. Esto es especialmente importante para animales como el diablo de Tasmania, cuya población ha sido devastada por estas enfermedades. Obtener estos conocimientos podría ayudarnos a desarrollar mejores formas de prevenir y tratar estos graves cánceres en diferentes especies y ecosistemas", afirmó el Dr. Dujon.
Este estudio, "De novo evolution of transmissible tumors in hydra", se publica en Proceedings of the Royal Society B.