Puede ser mejor para la memoria estudiar cada día a la misma hora
¿Cuál es la mejor manera de aprender algo nuevo? En un reciente artículo John Byrne y sus colegas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston nos acercan un paso más a la respuesta a esta pregunta utilizando Aplysia, o babosas marinas.
Los investigadores utilizaron babosas marinas para identificar un mecanismo celular presente en muchos organismos, incluidos los humanos, que se activa un día después de aprender algo nuevo para fortalecer la memoria a largo plazo.
Los investigadores querían evaluar si cambiar el tiempo entre eventos de aprendizaje altera la memoria, pero también querían observar cambios a nivel celular en un entorno neuronal que pudieran controlar.
De este modo, utilizaron una técnica de cultivo celular para imitar el aprendizaje liberando un neurotransmisor en las neuronas en dos momentos diferentes. Cuando la segunda exposición al neurotransmisor se produjo 24 horas después de la primera, esta segunda exposición desencadenó un mecanismo celular en las neuronas que dio lugar a correlatos neuronales para el aprendizaje.
Sorprendentemente, tras intervalos de tiempo más cortos y más largos entre las exposiciones a neurotransmisores, no se produjo este mecanismo de aprendizaje.
"Extrapolando esto a una situación con personas, si aprendes algo a la 1 p. m. del día 1, nuestros hallazgos sugieren que puede ser mejor para tu memoria si te expones a ello nuevamente al día siguiente a la misma hora", dijo Byrne.
Byrne reconoce que es necesario trabajar con modelos animales más avanzados para confirmar sus hallazgos, algo que el equipo de investigación planea hacer, pero añade: "El mecanismo que examinamos se expresa en muchos más organismos que las babosas marinas, por lo que tiene sentido que este trabajo sea universal".
Los investigadores también planean explorar si el mecanismo para promover la memoria se activa después de períodos adicionales de 24 horas, para así comprender mejor el aprendizaje a lo largo de varios días.
La investigación se ha publicado en la revista JNeurosci: The Right Time for a Synapse to Change: Windows and Mechanisms of Multiday Training Trials
