Se pasa por alto la mano firme que los pueblos indígenas ejercieron a lo largo del tiempo
El comercio marítimo de pieles, que comenzó en el siglo XVIII y se centró en el Océano Pacífico Norte, mató a alrededor de un millón de nutrias marinas y dejó a la especie revoloteando al borde de la extinción con una población mundial de tan solo 1.000.
En la costa oeste de Canadá, el animal no logró sobrevivir. La última nutria marina fue vista en la región en 1929, frente a la isla de Vancouver, Columbia Británica.