El dugongo de Madagascar es genéticamente único
Los científicos han utilizado el ADN histórico para descubrir que algunas de las poblaciones de mayor riesgo del dugongo en peligro de extinción son tan genéticamente distintas que perderlas equivaldría a perder una especie de elefante.
Los dugongos (Dugong dugon) son mamíferos marinos medianos de curioso aspecto, distantemente relacionados con elefantes y pertenecientes a la familia de especies Sirenia, que incluye los manatíes. Una de las mayores poblaciones de dugongos se encuentra en la Gran Barrera de Coral de Australia, pero su rango se extiende desde la costa este de África hasta el Océano Índico y más ampliamente hasta el Pacífico occidental.