Un increíble 'control mental marino' permite a estos antiguos depredadores invadir como uno solo

Han estado arrastrándose por el lecho marino durante más de 500 millones de años, antes de los dinosaurios, pero las estrellas de mar siguen siendo unos de los animales más incomprendidos de la Tierra, si es que siquiera se las reconoce como animales.

Ahora, un nuevo descubrimiento sobre su comunicación a través de la columna vertebral ha destapado el misterio de estos depredadores marinos de aspecto alienígena, y podría ayudarnos a ganar finalmente la ventaja en esta carrera armamentista ecológica.

Para los humanos la tetrodotoxina es 1.200 veces más tóxica que el cianuro

Los pulpos se han ganado la reputación de ser astutos camufladores e inteligentes criaturas. Pero algunos son conocidos por una razón más siniestra: son mortales.

Un grupo, el pulpo de anillos azules (género Hapalochlaena), es especialmente peligroso. Pero ¿Qué hace a esta criatura tan letal?

Es un posible biomarcador para determinar si una hembra ha desovado y cuantas veces

Los gusanos parásitos que se alimentan de huevos pueden parecer una pesadilla, pero son simplemente una realidad para los cangrejos azules de la Bahía de Chesapeake.

Curiosamente un nuevo estudio de investigadores de la Batten School de William & Mary y VIMS sugiere que estos gusanos podrían servir como un biomarcador valioso para la gestión de la pesquería.

Primer genoma de alta calidad de una especie de araña marina

No es fácil observar una araña marina y ver un animal tan representativo de su especie que podría ayudar a los científicos a comprender la evolución de casi todo lo que tiene ocho patas. Pero ese es el potencial que un nuevo estudio descubre en estos delgados y sorprendentemente extraños habitantes del fondo marino.

Después de todo, una vez que terminas de contar las patas, rápidamente te quedas sin semejanzas entre las aproximadamente 1.300 especies conocidas de arañas marinas y sus parientes, como las arañas reales, los escorpiones, las garrapatas, los ácaros y los cangrejos de herradura.

Mediante el tacto los pulpos pueden discernir qué alimentos han comenzado a pudrirse

Un equipo de químicos moleculares y celulares y biólogos de la Universidad de Harvard y de la Universidad de California en San Diego ha descubierto que al menos un tipo de pulpo tiene en sus ventosas sensores gustativos que le permiten detectar sustancias químicas nocivas. En su estudio el grupo puso a prueba la capacidad de detección de los pulpos de dos manchas de California (Octopus bimaculoides).

Algunas especies de diminutos caracoles marinos son una molestia

Los pepinos de mar pasan su vida merodeando por el fondo del océano, buscando comida y, en general, ocupándose de sus propios asuntos. Podemos ver caracoles con vidas similares, viscosos pero que no molestan a nadie.

Sin embargo, algunas especies de diminutos caracoles marinos son una molestia: son parásitos comunes de los pepinos de mar. Se han realizado extensas investigaciones taxonómicas sobre estas interacciones anfitrión-parásito en Japón, donde los pepinos de mar son un manjar para los humanos.