Al no conocer dónde se reproducía, los antiguos pensaban que se generaban de los percebes

En los días previos en que se averiguó que las aves migran, los antiguos eruditos se afanaron por explicar por qué algunas especies de aves aparecían y desaparecían a medida que cambiaban las estaciones. Era inimaginable la idea de que estas pequeñas criaturas emplumadas podían viajar miles de kilómetros en busca de comida y calor. Pero la noción no era del todo desconocida.

El escritor griego Homero creía que las grullas volaban hacia el sur en invierno para luchar contra los pigmeos de África, una fábula que repite el naturalista romano Plinio el Viejo. Según Plinio, estos pigmeos luchaban contra las grullas con flechas mientras estaban montados en cabras y carneros. Aristóteles sugirió que la pequeña golondrina evitaba la tensión de la migración al hibernar en el suelo. Estos mitos se mantuvieron vivos durante siglos.

Se lo tuvieron que sacar los veterinarios (vídeo)

Un hambriento pelícano se dirigió a su próxima comida en un puerto deportivo en los Cayos de Florida: un objeto brillante sostenido por una mujer.

Presa fácil, comida deliciosa. Entonces el gran pájaro lo arrebató y se lo tragó.

Pero no era un pez. El pelícano acababa de comerse el teléfono celular de la mujer.

Utilizan señales de comportamiento humano para localizar los alimentos

Las gaviotas prefieren los alimentos que han sido manipulados por humanos, según una nueva investigación.

Las gaviotas argénteas (Larus argentatus) recibieron dos alimentos idénticos, uno de los cuales habían visto con una elaboración humana. Las gaviotas picoteaban más a menudo la comida manipulada, lo que sugiere que usan acciones humanas al decidir qué comer.

Por primera vez, los investigadores escuchan vocalizaciones de aves marinas mientras bucean

Cuando Andréa Thiebault, investigadora de la Universidad Nelson Mandela en Sudáfrica, pasó un mes en 2019 viendo vídeos de pingüinos con cámaras, estaba tratando de comprender mejor cómo cazan y atrapan a sus presas las aves marinas.

Pero también se encontró con una sorpresa: las primeras grabaciones de aves marinas haciendo sonidos bajo el agua. "No podía creerlo", recuerda Thiebault. "Tuve que repetirlo muchas veces".

El pingüino africano hace llamadas similares a un rebuzno

Un equipo de investigadores de Francia e Italia descubrió que las llamadas de pingüinos africanos se ajustan a las leyes lingüísticas utilizadas por los humanos. En su artículo publicado en la revista Biology Letters, el grupo describe su estudio de las grabaciones vocales de pingüinos y lo que aprendieron de ellas.

En 1945 el lingüista George Kingsley Zipf desarrolló lo que se conoce como la ley de brevedad de Zipf, que establece que cuanto más se usa una palabra, más corta tiende a ser, independientemente del idioma. El trabajo posterior de otros lingüistas en los años siguientes no solo confirmó el hallazgo, sino que demostró que su ley era verdadera para todos los idiomas humanos.

El gran, hermoso y anaranjado pico del frailecillo coletudo le mantiene fresco

En pleno verano, Hannes Schraft escaló las fangosas laderas de la isla Middleton de Alaska, tratando de acercarse lo más posible a sus residentes más majestuosos: los frailecillos coletudos ​ (Fratercula cirrhata).

Aunque los frailecillos se distinguen fácilmente por las crestas amarillas tipo Trump que lucen durante su temporada de reproducción, la estudiante de doctorado de la Universidad de California, Davis, usó una cámara térmica para capturar la otra característica más distintiva de las aves: sus brillantes picos de color naranja. En las fotos resultantes, Schraft descubrió que los picos de las aves no eran simplemente hermosos, sino que brillaban positivamente.