En un granero con poca luz en los Países Bajos, una pequeña bola de pelusa que se tambalea sobre pies cómicamente de gran tamaño picotea un poco de alimento para pollos antes de acostarse para tomar una siesta bajo una lámpara de calor. Esta cría de aguja colinegra (Limosa limosa) tiene solo unos días y necesita el resto. Porque dentro de unas semanas emprenderá un viaje extraordinario.
La misteriosa enfermedad apareció por primera vez en noviembre de 2019. Los guardabosques comenzaron a llevar pingüinos de ojos amarillos recién nacidos al hospital de vida silvestre en Dunedin, Nueva Zelanda. Los polluelos tenían días, apenas un puñado de pelusa gris oscuro y estaban en mal estado.
"Estaban jadeando y realmente les costaba respirar", dice la directora del hospital, la veterinaria Lisa Argilla. "Todo lo que probamos para intentar salvarlos (oxígeno, medicamentos), nada funcionó".
Un equipo de biólogos afiliados a varias instituciones de Gran Bretaña e Irlanda ha descubierto que los alcatraces norteños (Morus bassanus) exhiben un tipo de lateralización conductual cuando se sumergen. En su estudio el grupo capturó y etiquetó varios especímenes con acelerómetros para aprender más sobre sus hábitos de buceo.
Un trío de investigadores marinos de la Facultad de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente de la Universidad Deakin en Australia ha descubierto que los pingüinos pequeños intentan optimizar su comportamiento depredador haciendo concesiones entre minimizar los costos de energía y aumentar las tasas de captura.
En su estudio Natalie Petrovski, Grace Sutton y John Arnould colocaron pequeñas cámaras de vídeo en varios pingüinos para estudiar su comportamiento de caza.
Un pequeño equipo de biólogos afiliados a varias instituciones de Argentina ha encontrado un caso de melanismo en un pingüino papúa salvaje que vive en la Antártida. En su artículo el grupo describe el espécimen que observaron y las posibles razones de su coloración.
Los pingüinos papúa (Pygoscelis papua) que viven en la Bahía Esperanza de la Antártida, en la punta de la Península Antártica, suelen tener un color negro en la parte superior de las alas y un color blanco debajo. Del mismo modo, suelen ser todos negros en el lomo, mientras que el frente (excepto la cabeza) es generalmente de color blanco brillante. Esta apariencia, como ocurre con otros pingüinos, les da la sensación de llevar un esmoquin.
Las colonias de pingüinos emperador experimentaron un fracaso reproductivo sin precedentes en una región de la Antártida donde hubo una pérdida total de hielo marino en 2022. El descubrimiento respalda las predicciones de que más del 90% de las colonias de pingüinos emperador estarán casi extintas para finales de siglo, según las tendencias actuales del calentamiento global.
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