Los pingüinos Adelia deben equilibrar los beneficios y costos durante la migración de larga distancia

Una investigación realizada por Point Blue Conservation Science, una organización sin fines de lucro con sede en Petaluma, muestra cómo utilizan el hielo marino los pingüinos Adelia en el Mar de Ross, en la Antártida, en sus migraciones anuales.

Los pingüinos Adelia, aunque no vuelan, pueden emprender extraordinarias migraciones como sus parientes voladores, viajando miles de kilómetros mar adentro desde sus colonias de reproducción en tierra en la Antártida, rastreando la luz del día y los alimentos durante el largo invierno antártico.

Los albatros se orientan hacia el infrasonido mientras buscan alimento

Los animales recorren asombrosas distancias cuando buscan comida. Mientras que los caribúes, los renos y los lobos recorren impresionantes kilómetros en tierra, las aves marinas no tienen rival en las distancias que recorren.

Los charranes árticos (Sterna paradisaea) viajan desde el Ártico a la Antártida y regresan como parte de su migración anual. Los albatros errantes (Diomedea exulans) vuelan el equivalente a diez veces a la Luna y regresan a lo largo de su vida.

Las personalidades influyen en el "divorcio" de las aves marinas, pero a veces también lo hace el cambio climático

Los científicos que estudian animales advierten severamente a sus alumnos sobre los peligros de describir a los sujetos de investigación en términos humanos. A veces, sin embargo, los paralelos son imposibles de ignorar.

"Los seres humanos y las aves marinas son muy diferentes, pero hay algunas cosas que definitivamente compartimos", dice Fionnuala McCully, candidata a doctorado que estudia aves marinas en la Universidad de Liverpool en Inglaterra.

Grandes fragatas recogen importantes datos sobre la capa límite planetaria

Los científicos a menudo comprueban sus hallazgos sobre el terreno y salen al exterior para ver si los modelos informáticos coinciden con lo que sucede en el mundo real. Pero hacerlo es un desafío cuando el campo está a dos millas y media de altura, entonces introducen un nuevo asistente de campo: la gran fragata (Fregata minor, también llamada rabihorcado grande, fragata pelágica o ave fragata grande).

Las grandes fragatas viven en regiones tropicales y habitualmente vuelan a 2.000 metros (1,25 millas) de altitud, alcanzando ocasionalmente alturas de 4.000 metros (2,5 millas).

Los datos sobre la dieta de las aves marinas serían de gran ayuda para la pesquerías

En 2015 los administradores pesqueros que monitoreaban el arenque del Atlántico en aguas frente a Estados Unidos y Canadá cometieron un grave error de cálculo. Las cosas pintaban bien para la multimillonaria pesquería: los arenques adultos en el golfo de Maine y la bahía de Fundy eran más abundantes de lo que habían sido en una década, y los modelos matemáticos estimaron que los arenques de un año también eran abundantes, una prometedora señal para futuras capturas. Los gestores fijaron elevadas cuotas de pesca para los próximos tres años. Luego, la población de arenques entró en caída libre.

En total, los pingüinos de barbijo dormían más de 10.000 veces al día

En los seres humanos, quedarse dormido durante unos segundos es una clara señal de falta de sueño y puede ser peligroso en algunas situaciones, como cuando se conduce un automóvil.

Pero un nuevo estudio publicado el jueves encuentra que los pingüinos de barbijo duermen miles de veces al día, acumulando sus necesidades diarias de sueño de más de 11 horas en breves períodos de sólo cuatro segundos en promedio.