Los humanos reducen la diversidad general de especies en las islas
Se sabe que la gente ha estado trayendo especies de aves exóticas a las islas durante miles de años, pero un estudio acaba de sacar a la luz cómo esto ha dado forma a la diversidad de esas especies.
Un equipo internacional de científicos dirigido por tres investigadores del CNRS y la Universidad Paris-Saclay ha demostrado que, en la mayoría de las 407 islas que examinaron, los humanos tienen un mayor impacto en la diversidad de especies exóticas que las variables geográficas.
Dependiendo de las presiones selectivas ejercidas por los humanos, algunas islas, como Nueva Zelanda, albergan una mayor diversidad funcional y filogenética, mientras que otras, como las Seychelles, tienen mucha menos diversidad.
Los investigadores intentaron determinar por qué se observan tales disparidades en la diversidad y si podría explicarlas el impacto humano por sí solo.
Descubrieron que las variables humanas relacionadas con la presión de la colonización (es decir, el número de especies introducidas por los humanos), la modificación del hábitat, la conectividad humana (reflejada en el número de puertos y aeropuertos) y el tamaño de la población humana tienen importantes efectos en la diversidad tanto funcional como filogenética.
Imagen: Asociación global entre la diversidad funcional y filogenética de aves exóticas en islas oceánicas. Crédito: Cartas de Ecología (2024). DOI: 10.1111/ele.14465
Este estudio proporciona más evidencia de que los humanos son responsables de los actuales patrones de distribución de la biodiversidad. Al seleccionar especies (a menudo de familias estrechamente relacionadas) que consideran útiles, los humanos reducen la diversidad general de especies en las islas y limitan el potencial de adaptación futura de las comunidades ecológicas insulares.
Esto es especialmente un problema para los ecosistemas insulares que están expuestos a múltiples limitaciones y de los cuales el éxodo de especies nativas es imposible debido a la lejanía de la isla.
El estudio se ha publicado en la revista Ecology Letters: The anthropocene biogeography of alien birds on islands: Drivers of their functional and phylogenetic diversities
