"Secrets of the Penguins", está producido ejecutivamente por James Cameron
"Secrets of the Penguins", un documental de tres partes producido ejecutivamente por James Cameron, se estrenó este fin de semana y, según el famoso cineasta, lleva "a otro nivel" las observaciones de las carismáticas aves.
El documental, realizado por National Geographic, está presentado por el cineasta de vida salvaje Bertie Gregory y narrado por Blake Lively.
La serie presenta una serie de momentos nunca antes vistos, incluido uno mostrado en un clip viral de polluelos de pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) lanzándose desde un acantilado de 50 pies (15 metros) hacia el Océano Austral.
"No creo que quisieran hacer eso, pero así les fue", declaró Cameron durante una mesa redonda el jueves 17 de abril. "Se equivocaron de camino en algún punto de la costa y tuvieron que hacer salto base para nadar por primera vez".
Imagen: Crías de pingüino emperador practicando salto base desde una plataforma de hielo en la bahía de Atka, Antártida. (Crédito de la imagen: National Geographic/Bertie Gregory)
Filmar el metraje de la serie fue una iniciativa monumental que abarcó todo el planeta y en la que participaron más de 70 científicos y cineastas en un viaje de dos años. Las paradas a lo largo del camino incluyen las playas de Ciudad del Cabo, Sudáfrica; las Islas Galápagos; las cuevas del desierto de Namibia; y una estadía de 274 días en la gélida plataforma de hielo Ekström de la Antártida, que alberga una colonia de 20.000 pingüinos emperador.
Vídeo: Secrets of the Penguins | Official Trailer
No es sólo la notable resistencia de los pingüinos lo que fascina a Cameron, sino también la inventiva social necesaria para sobrevivir en hábitats tan inhóspitos. Otro nuevo comportamiento documentado por la serie muestra a una pareja de pingüinos emperador apareados moviendo entre ellos un trozo de hielo del tamaño de un huevo, en un aparente ensayo para la realidad. (Si los huevos y los polluelos abandonan el calor de las bolsas de cría de sus padres durante más de uno o dos minutos, morirán).
"No consiguieron un huevo esa temporada o murió, así que ahora están practicando un entrenamiento conductual para mejorar sus probabilidades", dijo Cameron. "¿Estamos viendo qué funciona estratégicamente a lo largo de millones de años para que estos ejemplares se hayan adaptado a estar en el hielo?"
Para muchas aves costeras no voladoras, esta resiliencia está llegando a su límite. Más de la mitad de las 18 especies de pingüinos están en peligro de extinción o son vulnerables a ella. La situación es especialmente sombría en la Antártida, donde el cambio climático cada vez más acelerado está derritiendo el hielo marino en el que viven los pingüinos emperador y los pingüinos de Adelia (Pygoscelis adeliae) y los brotes del virus de la gripe aviar H5N1 diezman las colonias.
Imagen: Una toma aérea de pingüinos emperador acurrucándose para conservar el calor. (Crédito de la imagen: National Geographic)
Esto coloca a los pingüinos, a pesar de su aparente lejanía, en la primera línea de dos amenazas existenciales globales. Si continúan las actuales tendencias, hasta el 70 % de las colonias de pingüinos emperador podrían desaparecer para 2050, con la especie condenada a la extinción para 2100, lo que refuerza aún más la importancia de documentarlas ahora.
"No se puede estudiar a los pingüinos sin enfrentarse al cambio climático", dijo Cameron. Pero añadió que "tratamos de no ser demasiado Cassandra con todo esto".
El objetivo de la serie es brindar a una nueva generación de espectadores la sensación de asombro ante la naturaleza, añadió Cameron.
Vídeo: Raras imágenes de pingüinos cazando 'bolas de cebo'
"Y si respetamos la naturaleza y su sabiduría sobre cómo estos animales han aprendido a adaptarse y sobrevivir, quizá eso influya en nuestro comportamiento a la hora de la verdad", dijo Cameron. "Me gustaría pensar que así es".
En cuanto al amor por la naturaleza, ¿Cuál es el pingüino favorito de Cameron?
"Los pingüinos de penacho amarillo son geniales con sus increíbles peinados, pero me gustan los emperadores solo porque los he observado personalmente", dijo. "Estuve bajo el agua con ellos, los vi revoloteando, vi su comportamiento acurrucándose a 40 grados bajo cero. Supongo que simplemente me atraen los que conozco".
"Secrets of the Penguins" se estrenó el 20 de abril a las 8 p.m. EDT/7 p.m. CDT en National Geographic. Todos los episodios se pueden ver el 21 de abril en Disney+ y Hulu. Disney Channel también emitirá el primer episodio el Día de la Tierra, 22 de abril, a las 8 p.m. EDT.
