El pingüino apodado Happy Feet ha sido sometido a cirugía para eliminar la arena que confundía con la nieve
El pingüino se deshidrató, sufrió un golpe de calor y estaba comiendo grandes cantidades de arena
El pingüino visitante favorito de Nueva Zelanda está más espabilado y come pescado después de someterse a una cirugía endoscópica para eliminar algo de la arena y ramas que, al parecer, confundía con la nieve y la ingería.
La recuperación total del joven pingüino emperador - apodado Happy Feet - puede tardar meses. Los funcionarios no están seguros cuándo o cómo podría regresar a la Antártida, a cerca de 2.000 kilómetros de distancia.
El ave se recupera bien después de la endoscopia, realizada el lunes por uno de los mejores cirujanos de Nueva Zelanda para los pacientes humanos.
Los doctores del zoo Wellington guiaron una cámara en un tubo a través de los intestinos del pingüino hasta su hinchado y enrojecido estómago, para eliminar la arena y los trozos de madera a la deriva que había ingerido. Los pingüinos comen nieve para hidratarse durante el invierno antártico.
Para asegurar la salud de su nueva estrella, el zoológico de Wellington llevó al especialista John Wyeth para ayudar con el procedimiento.
La operación salió bien, y los médicos le extirparon la mitad de la arena y las ramas restantes del sistema digestivo del ave, dijo, Kate Baker, una portavoz de zoológico. El personal médico espera que el sólo eliminará el resto de la basura, pero una radiografía está programada para el miércoles.
"Es una noticia positiva, pero definitivamente no está fuera de peligro todavía", dijo Baker.
El pingüino está alimentándose con pasta de pescado y aparece más activo que cuando llegó, agregó.
El ave fue trasladada al zoológico el viernes después de que su salud empeoró en la playa.
El pingüino se encuentra en una habitación refrigerada en el zoológico a unos 46ºF (8ºC), dijo Baker, y tiene una cama de hielo en la que puede dormir.
Happy Feet, apodo de una película de animación de 2006, fue descubierto la semana pasada en una playa de Isla Norte, la primera localización de un emperador en Nueva Zelanda en 44 años. Los emperadores suelen pasar toda su vida alrededor de la Antártida.
Después de aterrizar en Peka Peka playa, el pingüino parecía sano al principio, pero se deshidrató, sufrió un golpe de calor y estaba comiendo grandes cantidades de arena.
Peter Simpson, el director del programa de diversidad para el departamento de conservación, dijo que se reunirá con expertos de pingüinos en el zoológico el miércoles para considerar los pasos siguientes para cuidar a Happy Feet. Él dijo que no era simplemente una cuestión de lanzar el pingüino de nuevo al océano frente a las costas de Nueva Zelanda.
"No hay gran prisa por decidir", dijo Simpson. "Es muy probable que tenga más trabajo médico en los próximos tres meses".
Simpson dijo que el pingüino probablemente se mantenga en el zoológico mientras se recupera.
Gareth Morgan, asesor de inversiones de Nueva Zelanda, se ha ofrecido para llevarle junto a sus congéneres pingüinos de la Antártida en febrero próximo cuando conduzca una expedición allí. Sin embargo, Simpson dijo que, aunque los funcionarios agradecieron la oferta, es posible que quieran actuar antes de esa fecha.
Simpson dijo que el pingüino pueden ser mayor de lo que los expertos pensaron primero, tal vez hasta de dos años y medio, en lugar de la estimación inicial de 10 meses. Tiene unos 80 cm (3 pies) de altura.
Los expertos aún no saben si es macho o hembra, dijo Simpson, aunque las muestras de ADN deben dar una respuesta.
Fuente: guardian.co.uk