Algunos animales viven en regiones del mundo tan remotas e inaccesibles que es casi imposible estudiarlos en sus hábitats naturales. Entre ellas se encuentran las ballenas picudas o zifios, de las que hasta ahora se han encontrado 24 especies: viven lejos de la tierra y en aguas oceánicas profundas, donde buscan alimento a profundidades de 500 metros o más.
Una manada de orcas que quedó atrapada en el hielo a la deriva frente a la isla principal de Hokkaido, en el norte de Japón, lo que generó preocupación por parte de grupos ambientalistas, aparentemente escapó sana y salva, dijeron funcionarios el miércoles.
Las orcas, también conocidas como ballenas asesinas, fueron avistadas inicialmente por un pescador local que informó a los funcionarios de la cercana ciudad de Rausu, en la costa noreste de Hokkaido, el martes por la mañana.
Las ballenas barbadas tienen dos espiráculos, mientras que las ballenas dentadas tienen solo uno. Esto ha llevado a los científicos a sospechar que las ballenas barbadas, al igual que los humanos y muchas criaturas terrestres, pueden utilizar sutiles diferencias en la fuerza de un olor para detectar la dirección de donde proviene.
Si los aparejos para langostas y los barcos que se mueven rápidamente dejan de matar a las ballenas francas del Atlántico norte (Eubalaena glacialis), la especie aún tendrá que sortear otro peligro clave en su camino hacia la recuperación: su propio acervo genético limitado.
Una investigación de la Universidad de Australia Occidental (UWA) ha descubierto que algunas crías de ballena franca austral son pequeños "ladrones de leche".
La investigadora adjunta, la Dra. Kate Sprogis, del Instituto de Océanos y la Facultad de Ciencias Biológicas de la UWA, y el Dr. Fredrik Christiansen, de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, fueron coautores del estudio.
En un video poco común filmado por una expedición de avistamiento de ballenas frente a la costa de San Diego, una orca le enseña a su cría cómo cazar dándole un cabezazo a un delfín, haciéndolo girar varias veces en el aire.
"Las orcas golpean al delfín, pero lo dejan ir después de haberlo dominado porque ya no es tan rápido, y traen a la cría para que intente atraparle ella misma", dijo Domenic Biagini, un cineasta de vida silvestre que filmó las imágenes. "Ver ese nivel de comunicación y comprensión fue como ver a una familia".
En la Antártida se filmó un momento espectacular de ballenas jorobadas involucradas en una "estrategia de caza coordinada".
La rara vista fue capturada en vídeo por Piet van den Bemd, un fotógrafo y piloto de drones de 28 años de los Países Bajos que pasa unos cuatro meses al año en la Antártida y cinco meses en la región del Alto Ártico. El fotógrafo compartió las imágenes en un vídeo publicado en su cuenta de Instagram @pietvandenbemd.
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