Por segunda vez este año, se ha documentado a un grupo familiar de orcas jugando con medusas marinas en la bahía de Monterey en California.
Este comportamiento raramente observado (las orcas transeúntes, también llamadas ballenas asesinas, se alimentan casi exclusivamente de mamíferos marinos) involucró a las mismas cuatro orcas.
Arriba: Barbas de una ballena de aleta en la mesa de laboratorio antes de procesarlas para el análisis de isótopos estables. Foto: Philip Riekenberg
Al analizar químicamente muestras secuenciales de las barbas de ballenas muertas, es posible leer no solo la historia de la dieta, sino también la ruta de migración de los animales.
En el último número de la revista Royal Society Open Science, el investigador Philip Riekenberg del Instituto Real de Investigación del Mar (NIOZ) y sus colegas de la Universidad de Utrecht y Wageningen Marine Research presentan sus resultados de una nueva forma de analizar los isótopos de nitrógeno en el tejido animal.
Científicos vieron a una ballena franca en peligro de extinción que arrastraba un trozo de cuerda de pescar atrapada en su boca mientras nadaba con una cría recién nacida frente a la costa de Georgia, una rara confirmación de un nacimiento de una ballena enredada que los expertos determinaron que no pueden intentar ayudar de manera segura.
La ballena recién nacida parecía sana e ilesa cuando un equipo de reconocimiento aéreo la vio el jueves junto a su madre enredada cerca de la isla Cumberland, Georgia, dijo Clay George, biólogo de vida silvestre del Departamento de Recursos Naturales de Georgia.
Piensa en exhibiciones de cortejo comunes en el reino animal, como la llamativa exhibición de la cola de un pavo real o la melodía desde la copa de un árbol de un pájaro cantor. Cada una es relativamente constante. Los brillantes colores del plumaje de un pavo real macho no cambian durante sus intentos de atraer a una hembra. Y los pájaros cantores dependen de la repetición, como los 40 principales de las estaciones de radio, cantando las mismas canciones de la misma manera durante sus rituales de apareamiento.
El verano pasado unas 190 marsopas llegaron muertas a la costa de las islas holandesas del mar de Wadden en solo diez días. Un número notablemente alto, considerando el promedio anual de alrededor de 600 marsopas varadas en toda la costa holandesa.
Durante los últimos meses, investigadores de la Universidad de Utrecht y la Universidad e Investigación de Wageningen, encargados por el Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos, investigaron la posible causa de muerte de estas marsopas. Su hallazgo más notable es la presencia de Erysipelothrix rhusiopathiae: una bacteria que puede causar intoxicación sanguínea en los cetáceos.
Una nueva especie de ballena picuda o zifio ha sido identificada formalmente en un estudio publicado recientemente.
Nombrada "zifio de Ramari" (nombre científico Mesoplodon eueu) en honor a la experta en ballenas māori Ramari Stewart, la especie recién identificada vive a más de 6.000 pies por debajo de la superficie del agua (más de 1.800 metros).
ADVERTENCIA: CONTENIDO GRÁFICO El vídeo muestra a cinco orcas dando vueltas y luego abalanzándose sobre una cría de ballena gris y mientras golpean y hacen girar a la ballena gris en el mar, se ve a la madre luchando desesperadamente por la vida de su cría.
Imágenes de dron muestran a una orca arrancando la lengua de una ballena gris y ahogándola en un agua ensangrentada.
El vídeo fue filmado por Monterey Bay Whale Watch, quien lo compartió en línea, y muestra el desgarrador momento en el que cinco orcas atacaron a una cría de ballena gris mientras nadaba con su madre.
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