Las ballenas minke ocupan diferentes áreas del mar de Weddell que las jorobadas

Hasta hace poco, lo que sabíamos sobre la vida de las ballenas barbadas en el Océano Austral se basaba principalmente en investigaciones realizadas durante el verano antártico. La razón: en el invierno, prácticamente no había biólogos en el lugar para vigilar a los animales.

Expertos del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI) han utilizado ahora micrófonos subacuáticos instalados permanentemente, que han estado grabando durante los últimos nueve años, para recopilar y analizar con éxito datos de observación de ballenas en el mar de Weddell.

La orca es el depredador natural y rival alimenticio de las ballenas piloto de aleta larga del sur de Australia

Una nueva investigación de la Universidad de Curtin ha descubierto que las ballenas piloto de aleta larga del sur de Australia (Globicephala melas) son capaces de imitar las llamadas de su depredador natural y rival alimenticio, la orca (Orcinus orca), como una posible estratagema para burlarla.

El estudio es la primera investigación publicada que analiza las llamadas de ballenas piloto de aleta larga en el hemisferio sur, que se registraron en la Gran Bahía Australiana, frente a WA y SA, entre 2013 y 2017.

Hay que reducir la coexistencia de las ballenas con los barcos

Se sabe desde hace mucho tiempo que las colisiones con embarcaciones de gran tamaño representan una de las mayores amenazas para las ballenas francas del Atlántico norte (Eubalaena glacialis), cuyos hábitats costeros y la tendencia a permanecer cerca de la superficie del agua las hacen vulnerables a interacciones tan mortales.

Una nueva investigación de los científicos de la Universidad de Dalhousie sugiere que los animales en peligro de extinción también pueden sufrir lesiones fatales si son golpeados por pequeñas embarcaciones o por grandes embarcaciones que viajan a baja velocidad.

Las ballenas azules de Georgia del Sur cinco décadas después del fin de la caza de ballenas

Un equipo de investigación internacional dirigido por científicos del Reino Unido ha revelado el regreso de ballenas azules antárticas en peligro crítico a la isla subantártica de Georgia del Sur, 50 años después de que la caza de ballenas casi las aniquilara. El nuevo estudio sigue a una reciente investigación de que las ballenas jorobadas también están regresando a la región.

El descubrimiento, basado en el análisis de 30 años de avistamientos, fotografías y grabaciones de sonido bajo el agua, es una evidencia crucial para saber cómo se está recuperando la especie luego de la prohibición de la caza comercial de ballenas en la década de 1960.

Podría orientar los esfuerzos de protección, así como las rutas de transporte marítimo y las pautas de pesca

Los científicos del Centro Anderson Cabot para la Vida Oceánica (ACCOL) del Acuario de Nueva Inglaterra publicaron recientemente un estudio que podría ayudar a los investigadores a saber dónde se necesitan más protecciones para las ballenas de Groenlandia.

El Dr. Dan Pendleton y la Dra. Jessica Redfern se asociaron para el estudio con la Dra. Elizabeth Holmes del Servicio Nacional de Pesca Marina y la Dra. Jinlun Zhang de la Universidad de Washington. El equipo utilizó un conjunto de datos muy detallado para modelar el hábitat adecuado para las ballenas de Groenlandia del Ártico occidental en el mar de Beaufort al norte de Alaska. El mapa del modelo generalmente coincidía con la ubicación de avistamientos de ballenas ya documentados, lo que sugiere que el modelo puede proporcionar información útil para otras especies de ballenas.

Tienen múltiples patrones de canto y los transmiten a otros grupos de ballenas

Las ballenas se comunican con todo tipo de ruidos, pero algunas especies son más conocidas por su canto. Las ballenas jorobadas producen complejas vocalizaciones. Los machos pueden hacer estos inquietantes sonidos para atraer parejas, para comunicar su ubicación o para determinar la simpatía de otros machos.

Los rorcuales o ballenas de aleta (Balaenoptera physalus) también cantan. El segundo mamífero más grande del mundo después de las ballenas azules, estas enormes ballenas se encuentran en todos los océanos principales. Son conocidas por su aleta dorsal homónima y su distintivo color: oscuro en la parte superior y blanco en la parte inferior. Y, hasta un reciente estudio, los científicos pensaban que el macho de la ballena de aleta cantaba solo un patrón simple de notas y que esa canción era distinta a los machos de su propio grupo y región.