Cámaras colocadas en ballenas jorobadas revelaron una interacción no documentada previamente

Mientras está en marcha la migración anual de ballenas jorobadas, con miles de ballenas pasando por la costa australiana, hay informes de delfines que se unen al masivo movimiento.

Pero esto no es un caso aislado. De hecho, un nuevo estudio publicado la semana pasada, muestra que las interacciones entre especies, entre delfines y ballenas, son generalizadas y frecuentes en todo el mundo.

Janjucetus dullardi pertenecía a una familia de pequeñas ballenas llamadas mammalodontids

Los científicos han descubierto una antigua ballena "engañosamente linda" con grandes ojos y afilados dientes que devoraba presas en las costas de Australia hace unos 26 millones de años.

La recién descubierta Janjucetus dullardi es uno de los primos más antiguos conocidos de las ballenas barbadas que se alimentan por filtración, incluyendo la gigantesca ballena azul (Balaenoptera musculus). Sin embargo, J. dullardi era mucho más pequeña que sus actuales parientes, con un cuerpo compacto, diseñado para la velocidad.

Un vistazo a las principales especies que frecuentan la costa Este de Estados Unidos

Las ballenas de todas las formas y tamaños desempeñan un papel fundamental en la salud de los ecosistemas marinos. Aproximadamente el 50 % del aire que respiramos los humanos proviene del océano, gracias al fitoplancton y los excrementos de las ballenas. El ciclo de excrementos de ballena (Whale Poop Loop) es la base de la red trófica marina y los pulmones del planeta.

Repletos de nutrientes, los excrementos de ballena son un superfertilizante que nutre al fitoplancton, el cual produce oxígeno y sirve de alimento al zooplancton, los peces y otras especies marinas. Las criaturas marinas que sustenta el fitoplancton proporcionan alimento a las aves playeras y a los humanos.

La curvatura de la Tierra y el comportamiento de buceo extienden significativamente la distancia total recorrida

Las ballenas están nadando más lejos de lo que se había estimado anteriormente (hasta un 20 % más), según un nuevo estudio.

El estudio, coautorado por el Dr. Olaf Meynecke de la Universidad Griffith, revela que los métodos tradicionales para calcular el movimiento de los animales pueden estar subestimando drásticamente la distancia real recorrida, en particular para especies marinas como las ballenas.

Desde cicatrices hasta floraciones de percebes, la cola de una ballena es un registro viviente de su vida

En aguas antárticas, los glaciares se desmoronan como truenos lejanos y el aire escuece con su sal y su frío. Es en estas aguas donde el ecólogo de mamíferos marinos Ari Friedlaender apaga el motor de su bote inflable y espera.

Este es el fin del mundo: remoto, hostil y asombrosamente vivo. Bajo el casco, el mar oscuro se agita con una maravilla inmensa. Una ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) emerge, lenta, pausada y gentil en su curioso comportamiento, proyectando una ola sobre la superficie. Entonces otra sombra se desliza hacia abajo. Una rueda de lado para mirar hacia arriba, otra da saltos, otra empuja la lancha de goma como si hiciera una pregunta.

La coloración blanco y negro de las orcas se debe principalmente a un camuflaje

Las orcas se reconocen fácilmente por sus cuerpos de color negro azabache, salpicados de llamativas marcas blancas, sobre todo el "parche ocular" en la cabeza, que las hace parecer un siniestro supervillano enmascarado. Pero estas marcas no solo son llamativas para los humanos, sino que son una ingeniosa herramienta evolutiva.