Produjo sonidos similares a los de las marsopas
Un equipo de investigadores de la Universidad de Strathclyde, Clyde Porpoise CIC y CESIMAR–CCT CENPAT-CONICET, ha encontrado evidencia de un solitario delfín intentando comunicarse con marsopas. En su artículo el grupo describe grabaciones de audio de un delfín que vive entre marsopas en el Firth of Clyde y lo que creen que son sus intentos de comunicación.
El Firth of Clyde es una entrada de agua salada en la costa oeste de Escocia que alberga muchas criaturas marinas, incluidas las marsopas comunes, y al menos un delfín. El delfín, que los lugareños han llamado Kylie, vive cerca de las boyas de navegación en el canal Hunterston/Fairlie, muy cerca de una manada de marsopas comunes.
Las personas que vivían en el área notaron que Kylie a menudo pasaba tiempo interactuando con las marsopas, lo que llevó a los investigadores a preguntarse si tal vez había aprendido a comunicarse con ellas. Para averiguarlo, arrastraron un hidrófono detrás de un yate varias veces durante los años 2016 a 2018.
Los investigadores señalan que es difícil diferenciar los sonidos emitidos por delfines y marsopas porque hay pocos movimientos físicos involucrados. Los delfines emiten sonidos empujando el aire de sus pulmones a través de lo que se conoce como labios de mono, una estructura muscular algo similar a las cuerdas vocales de los humanos. Esto produce sonidos similares a dejar salir el aire de un globo: silbidos de delfines. Los delfines también pueden hacer chasquidos usando sus cavidades nasales.
Investigaciones anteriores han demostrado que el principal medio de comunicación entre delfines es silbar. Al escuchar las grabaciones de Kylie, los investigadores no encontraron ningún silbido; en cambio, produjo sonidos similares a los de las marsopas: chasquidos agudos.
Un estudio más detallado de las grabaciones reveló una especie de comunicación de ida y vuelta entre Kylie y algunas de las marsopas, que se detenían para escuchar mientras la otra hacía clic.
Los investigadores reconocen que no saben si Kylie realmente está hablando el mismo idioma que las marsopas; señalan que podría ser similar a un humano que ladra a un perro, pero confían en que estaba tratando de comunicarse de alguna manera con las marsopas. (aunque no se la ha visto en más de un año).
Los hallazgos se han publicado en la revista Bioacoustics: I beg your pardon? Acoustic behaviour of a wild solitary common dolphin who interacts with harbour porpoises
Imagen de cabecera: Viajando juntos. Delfín común solitario, conocido localmente como Kylie, viajando junto con una marsopa común. (Arriba: foto de D. Nairn, 2018. Abajo a la izquierda: foto de P. Nichols, 2017. Abajo a la derecha: foto de G. Patterson, 2009). Todas las fotografías fueron tomadas en Cumbrae, en el canal Fairlie/Hunterston, en el Firth of Clyde, al oeste de Escocia. Crédito: Bioacoustics (2022). DOI: 10.1080/09524622.2021.1982005