Los expertos creen que el inusual objeto es en realidad parte del estómago de una ballena
Un extraño montón de carne, parecida a algo extraterrestre, dejó recientemente a los bañistas "desconcertados" después de que apareció en la costa del Reino Unido. Los expertos creen que el inusual objeto es en realidad un montón de tripas de ballena que flotaron hasta tierra.
La residente local Helen Marlow descubrió los extraños restos el 27 de octubre alrededor de las 12 p.m. hora local mientras paseaba a su perro en Marazion Beach, cerca de Penzance en Cornwall, Inglaterra, informó Cornwall Live.
"Parecía ser una sustancia blanca de aspecto carnoso", dijo Marlow. "No tenía características definidas, como extremidades, pero parecía ser una masa".
Marlow tropezó con el bulto carnoso cubierto de algas en la mitad de la playa poco después de que la marea retrocediera, lo que sugiere que había llegado a la orilla.
No tenía "secreciones perceptibles" ni emitía "olores acre, desagradable o podrido", dijo Marlow. "No me atreví a tocarlo, pero traté de moverlo con mi bota y, mientras lo hacía, se tambaleó un poco como una gelatina grande y gorda".
El perro de Marlow reaccionó con entusiasmo e intentó frotar su cuerpo sobre el misterioso bulto, sugiriendo que el objeto era orgánico, dijo Marlow. Pero aparte de eso, ella "no tenía idea" de lo que podría ser. "Simplemente no podía reconocerlo ni compararlo con nada que hubiera visto antes", agregó.
Marlow subió fotos del bulto carnoso al grupo de Facebook de la Sociedad Británica de Estudio de la Vida Marina y recibió conjeturas mixtas sobre lo que podría ser. Las sugerencias incluyeron una placenta de ballena, sacos de arena y un globo meteorológico desinflado.
La publicación de Facebook pronto llamó la atención de la Red de Varamientos Marinos de Cornwall Wildlife Trust (CWT), que registra todo el material orgánico muerto que llega a la costa en el área. Inicialmente, los investigadores de la red sospecharon que el material de aspecto extraterrestre podría ser una placenta de ballena. Eso habría sido "realmente emocionante", dijo Abby Crosby, oficial de conservación marina de CWT, porque habría significado que una ballena bebé había nacido cerca recientemente, agregó.
Imagen: Marlow pone su pie al lado del bulto carnoso blanco para comparar. (Crédito de la imagen: Helen Marlow)
Sin embargo, después de consultar con expertos del Programa de Investigación de Varamientos de Cetáceos (CSIP) del Reino Unido, quedó claro que la masa gelatinosa era en realidad el estómago de una ballena. No está claro exactamente de qué especie de ballena puede provenir el estómago, pero su tamaño ofrece algunas pistas.
"Es grande", dijo Crosby, lo que significa que debe haber venido de una especie de ballena considerable. Varias ballenas grandes pasan regularmente por las aguas del Reino Unido, incluidas las ballenas de aleta (Balaenoptera physalus), las ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata) y las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae). Los visitantes menos frecuentes incluyen especies como cachalotes (Physeter macrocephalus) y ballenas de Groenlandia (Balaena mysticetus), dijo Crosby.
El estómago probablemente provino de una ballena muerta que se descompuso en la superficie del océano lejos de la costa, agregó.
Los pequeños carroñeros marinos, como las aves marinas, generalmente se enfocan en el área genital de un cetáceo muerto porque es blanda y ya tiene una abertura que pueden rasgar aún más para alcanzar la carne y la grasa de la ballena, dijo Crosby. Como resultado, "no es inusual ver que se abre la parte inferior de un cetáceo muerto", lo que podría explicar cómo se derramaron los órganos internos de la ballena, agregó.
No está claro con qué frecuencia los estómagos de ballenas pueden llegar a la costa de esta manera, ya que las personas generalmente informan sobre avistamientos de cadáveres completos, pero tienden a ignorar los "pequeños detalles" que aparecen solos, agregó. Sin embargo, otras partes del cuerpo de la ballena, incluidos los huesos y la grasa, aparecen en las playas cercanas, dijo.
Desafortunadamente, es probable que ahora se haya perdido cualquier oportunidad de estudiar el estómago de la ballena y aprender más sobre él. "Supongo que tal vez se habría ido con la siguiente marea, o que las aves marinas o los peces se lo habrían comido", dijo Marlow.
Pero para Crosby, el avistamiento es muy importante. "Demuestra que tenemos algunos de los gigantes del océano que viven frente a nuestra costa", algo que mucha gente en el Reino Unido simplemente no se da cuenta, dijo.
