Los esfuerzos de rescate se ven obstaculizados por el momento de las mareas
Una joven orca se niega a regresar al mar abierto después que su madre preñada quedase varada y muriese en una laguna frente a la isla de Vancouver en Canadá, dicen los rescatistas.
La madre y la cría ingresaron el sábado (23 de marzo) a la laguna, que se extiende al sur del pueblo de Zeballos en la costa noroeste de la isla. Es posible que la madre orca se hubiera volteado de costado mientras perseguía una foca común (Phoca vitulina) y quedado varada cuando la marea bajó, dijo a CBC News, Jared Towers, científico marino de Fisheries and Oceans Canada y director de la organización sin fines de lucro Bay Cetology.
Decenas de personas intentaron colocar a la hembra varada sobre su vientre y darle agua, pero la orca no sobrevivió. Una necropsia reveló que estaba embarazada cuando murió.
Desde el sábado, los rescatistas han estado tratando de convencer a la cría huérfana de que regrese al mar, pero la orca (Orcinus orca), de 2 años, se ha retirado aún más hacia la laguna. Los esfuerzos también se ven obstaculizados por el momento de las mareas, ya que las aguas solo suben lo suficiente como para que la cría pueda navegar con seguridad fuera de la laguna durante un período de 30 minutos cada día.
"Solo hay media hora cada día que la ballena puede pasar por esa zona mientras la marea baja, porque aparte de eso hay mucha corriente, algunos rápidos y en su mayor parte aguas muy, muy poco profundas", dijo Towers a The Canadian Press.
Los miembros de la Primera Nación local Ehattesaht, que participaron en el esfuerzo de rescate, llamaron a la joven orca "Kʷiisaḥiʔis", que se traduce como "pequeño cazador valiente".
"Es realmente importante recordar que estamos conectados con estos animales y creo que estos eventos son realmente difíciles pero realmente importantes", dijo en un comunicado el jefe Simon John de la Primera Nación Ehattesaht, según The Canadian Press. "Tenemos que tomarnos un poco de tiempo para pensar lo que significa para todos nosotros. En nuestras historias, la orca llegó a la tierra y se transformó en lobo y luego el lobo se transformó en hombre".
Los rescatistas intentaron guiar a la cría hacia el océano mediante llamadas acústicas de orca y otros métodos, pero fue en vano. "Intentamos sacar a esa pequeña ballena de las aguas poco profundas y regresarla a la ensenada", dijo Towers a The Canadian Press. "Desafortunadamente, la ballena respondió de una manera que nos hizo pensar que debía estar un poco traumatizada".
Por lo demás, la joven orca parece estar sana, dijo Towers. "Tiene una gran voz y está usando esa voz, haciendo muchas fuertes llamadas", dijo. "Estas orcas pueden oírse entre sí a muchos kilómetros de distancia. Sólo es cuestión de sacarlas a mar abierto y dejar que hagan el resto".
Los rescatistas esperan que la cría vuelva a encontrar su manada si regresa al océano.
