El miembro de 1,5 metros de largo pertenecía a una ballena jorobada
Los limpiadores de playas de la isla danesa de Bornholm se llevaron recientemente una sorpresa cuando recogieron lo que inicialmente pensaron que podrían ser los restos de una serpiente marina.
Eso por sí solo habría sido suficiente para el grupo para marcar el día como inusual, que normalmente recoge basura plástica y, a veces, piezas de barcos, pero la realidad resultó ser aún más extraña. Lo que pensaron que era una serpiente resultó ser un pene.
El análisis del hallazgo reveló que el miembro de 1,5 metros de largo (5 pies) anteriormente pertenecía a una ballena jorobada que apareció en la playa de Dueodde, en el sur de Bornholm, a principios de este año. Los afortunados descubridores se pusieron inmediatamente en contacto con el grupo conservacionista local NaturBornholm cuando sospecharon que su teoría de la serpiente podía ser incorrecta, y confirmaron la identidad del objeto.
"Fue un día diferente en el trabajo", escribió NaturBornholm en una publicación de Instagram, en lo que posiblemente sea el eufemismo del año.
Como las fotografías demuestran admirablemente, el pene es algo… confrontativo. No es de sorprender, entonces, que los penes de ballena hayan alcanzado un estatus casi mitológico entre quienes buscan explicaciones a los muchos misterios de alta mar, con varios informes que afirman que estos enormes penes son los culpables de los avistamientos históricos de monstruos marinos.
Sin embargo, antes de que te emociones porque finalmente hemos desenmascarado a Nessie, debes saber que no es tan simple. Como explicó el zoólogo Dr. Darren Naish en un hilo en X, hay un par de casos en los que la teoría del pene de ballena bien podría aplicarse, pero de ninguna manera cubre todos los avistamientos de misteriosas criaturas marinas, y el monstruo del Lago Ness lamentablemente no está entre ellos (probablemente tampoco sea una enorme anguila).
Aun así, los miembros de las ballenas jorobadas, que pueden alcanzar un máximo de 3 metros (10 pies), entran en la categoría de "una vez vistos, nunca olvidados". Como explica la Fundación Ballena del Pacífico, los animales suelen mantener sus impresionantes longitudes ocultas dentro de sus hendiduras genitales: "Ver el pene de la ballena salir por esta hendidura es un espectáculo poco común", escriben.
Pero un equipo de investigación de la organización sin fines de lucro (no relacionada con el reciente descubrimiento) tuvo la suerte de presenciar el descubrimiento por sí mismo y capturó las increíbles imágenes para la posteridad.
Si eso no es suficiente, también hemos visto recientemente las primeras fotos de dos ballenas jorobadas macho participando en una actividad sexual entre individuos del mismo sexo en la costa de Hawái.
Con solo escasa evidencia de poblaciones silvestres, aún hay mucho que no sabemos sobre el sexo de las ballenas. Encontrar un pene, incluso uno aislado como este, es sin duda de interés para los investigadores, por lo que el equipo de NaturBonholm lo mantendrá en hielo para estudios posteriores. "Ahora lo meteremos en el congelador y luego decidiremos qué hacer con él", explicó a Dagens el guía naturalista Kenneth Nielsen.
Y para el equipo de limpieza de playas que hizo el hallazgo, no es solo la vista lo que recordarán: el objeto también tenía, según se dice, "un fuerte olor". Suponemos que se trata de un trabajo peligroso.