El cetáceo fue encontrado a más de un kilómetro de la costa tras ser arrastrado por el tsunami de Japón
Las marsopas, de cara plana, están en la familia Phocoenidae, mientras que los delfines con sus largos picos se encuentran en la familia Delphinidae
Ryo Taira es uno de los voluntarios que está ayudando en los trabajos de rescate de animales en Sendai, Japón, tras el terremoto de 9,0 grados de magnitud y el tsunami de 30 pies de altura del 11 de marzo, que ha dejado más de 10.000 personas muertas y otras 17.500 siguen desaparecidas.
El martes de la semana pasada, 11 días después del desastre, alguien alertó a Taira de que un delfín bebé estaba atrapado en un campo de arroz a una milla de la costa. Fue a investigar y encontró a la marsopa luchando en la poca profunda agua de mar que inundó el campo.
La prensa informó por primera vez que Taira rescató un "bebe delfín", pero la imagen muestra claramente que el animal que rescata Taira es, de hecho, una marsopa.
Los delfines y las marsopas están clasificados como ballenas dentadas en el suborden científico, Odontoceti, y como todos los odontocetos puede usar la ecolocalización para detectar objetos bajo el agua. Pero las marsopas con sus caras planas están en la familia Phocoenidae, mientras que los delfines con sus largos picos se encuentran en la familia Delphinidae. Comparados familiarmente, la clasificación hace a las marsopas tan diferentes de los delfines como los perros son de los osos. Tiara ha rescatado una marsopa sin aleta (Neophocaena phocaenoides) una especie vulnerable que se encuentra en aguas de Asia.
Para devolver la marsopa de nuevo a su hábitat, Taira se metió en el campo y tomó al animal de cuatro pies de largo en sus brazos. Sacó a la marsopa bebé del campo de arroz a la carretera, donde él y sus amigos envolvieron toallas mojadas alrededor del animal y lo condujeron hacia la playa. El animal apareció otra vez para agradecer que estaba de vuelta en el Océano Pacífico, dijo Taira a los periodistas.
"No sé si va a vivir, pero sin duda mucho mejor que morir en un campo de arroz", dijo Taira al diario Asahi Shimbun.
Diferencias entre marsopas y delfines
- Tamaño: Las marsopas son más pequeñas, aunque comparativamente más robustas.
- Reproducción: las marsopas alcanzan la madurez sexual antes, y crían relativamente más vástagos que los delfines, poniendo el acento en la cantidad y no en la calidad de la crianza, según los parámetros de la teoría biológica de selección r.
- Dientes: las marsopas tienen dientes aplanados en lugar de la forma cónica de los delfines.
- Aleta dorsal: las marsopas tienen una aleta caudal pequeña y triangular, e incluso no la presentan, como en la familia Neophocaena de este caso, mientras que los delfines presentan aletas de formas redondeadas.
- Hocico: redondeado en las marsopas, con los extremos de la boca levantados en lo que parece una eterna sonrisa. Los delfines suelen presentar en general un hocico aguzado en forma de pico.
