Intentan evitar un masivo varamiento de ballenas piloto

Un gran grupo de más de 60 ballenas piloto en riesgo la semana pasada en Escocia se dirige ahora hacia Irlanda

Dos ballenas han sido encontradas muertas el domingo en la zona noreste de Uist, en las Islas Hébridas

Voluntarios del grupo del bienestar de los animales de Irlanda están en alerta, ya que una gran manada de ballenas piloto que estaban en riesgo de un varamiento masivo en las Hébridas exteriores, Escocia, se dirige al sur hacia  Irlanda.

Un operación de rescate fue efectuada en South Uist el jueves pasado después de que más de 60 de los mamíferos nadaran hacia un lago marino estrecho y rocoso en la costa de la islas, lo que provocó temores de que decenas podría morir en un varamiento en masa. Dos de ellas fueron halladas muertas el domingo en la esquina izquierda de Loch Carnan, en la zona noreste de Uist del Sur.

La partida de la manada ha suscitado temores de que las ballenas pronto podrían llegar frente a la costa irlandesa y se presentase otra vez el riesgo de varada en una repetición del incidente del año pasado en Irlanda. Una alerta similar se suscitó en el lago Carnan en octubre de 2010 después de que 35 ballenas piloto parecíeran estar en riesgo de varada. Habían dejado Sur Uist intactas pero, menos de una semana después, 33 de la manada fueron encontradas muertas en una isla desierta del Condado de Donegal.

Mick O'Connell, coordinador de  varamientos del Irish Whale and Dolphin Group, dijo que se estaban preparado para un incidente similar.

"Somos conscientes de que hay una posibilidad razonable de que vuelva a ocurrir, pero puede que no, cada grupo es diferente. Nosotros confiamos en nuestros miembros y en el público, que informe si los ven", dijo.

Simon Berrow, del grupo coordinador general, dijo: "Estamos a la espera de ver si las ballenas piloto vienen hacia a Irlanda, y también estamos recibiendo actualizaciones regulares de nuestros colegas en el Reino Unido. Así que estamos viendo y esperando".

Un examen post-mortem en la primera ballena muerta encontrada el sábado mostró que era una hembra lactante con una enfermedad en su melón, un órgano de grasa en la frente. Grupos conservacionistas esperaban que su cría sería lo suficientemente fuerte como para sobrevivir, también se aseguraron que la ballena no murió de chocar con las rocas en el lago Carnan.

La segunda ballena fue descubierta en el lago el domingo, pero las condiciones climáticas eran demasiado malas para poder recuperar su cuerpo.

Dave Jarvis del British Divers Marine Life Rescue, que la semana pasada iniciaron la operación coordinada de rescate, dijo que no creía que la ballena muriese en el lago. "Debido a su ubicación y la orientación se piensa que la criatura murió probablemente en otras partes de la zona y llegó flotando en la marea entrante. Actualmente es imposible hacer un comentario sobre por qué este animal ha muerto", dijo.

Enlaces: Irish Whale and Dolphin Group | British Divers Marine Life Rescue