Las ballenas - no los corales - son los árboles de los océanos
Las ballenas son un factor importante en la capacidad del océano para atrapar carbono desde la atmósfera
Ya habrás escuchado probablemente que los arrecifes de coral son comparables a los bosques tropicales. Cuando se trata de la diversidad de vida que soportan, es una analogía exacta.Pero cuando se trata de almacenamiento de carbono y su ciclo, las ballenas - no los corales - son los árboles de los océanos.
Durante su larga vida, pueden bloquear toneladas de carbono en sus enormes cuerpos. Entonces, cuando mueren, los cuerpos caen al fondo del mar, transportando el carbono a las profundidades del océano.
No todo el carbono de la ballena que inmediatamente se hunde en el sedimento queda atrapado por la eternidad. En cambio, gran parte de ella se recicla - abono, por así decirlo - para los carroñeros de aguas profundas. Como el video de arriba muestra gráficamente, aunque con detalles algo eufemísticos, los cadáveres de ballenas son ecosistemas en sí mismos.
Sin embargo, se cree que las ballenas son un factor importante en la capacidad del océano para atrapar carbono desde la atmósfera. Un estudio publicado el año pasado llegó a la conclusión de que la restauración de todas las poblaciones de ballenas a niveles pre-industriales podría eliminar alrededor de 160.000 toneladas de carbono cada año - el equivalente a la preservación de más de 2.000 hectáreas de bosque. Es más, los autores dijeron que la reconstrucción de las poblaciones de ballenas y grandes peces que proporcionan una mayor captura de carbono, darían mayores beneficios que los proyectos ahora en debate de fertilización del océano, sin incertidumbres ni riesgos ecológicos.
Original de Heather Goldstone en Climatide
Ver también: Why whales matter: their big mouths
