Es el primer caso registrado de un albino en la especie Pontoporia blainvillei
El bebé fue fotografiado con un adulto, probablemente su madre
Biólogos brasileños han encontrado un ejemplo extremadamente raro de un delfín albino entre una especie en extinción que vive en la costa sur de Sudamérica.El grupo de investigación, con sede en Univille universidad de Santa Catarina, dice que es el primer caso registrado de un albino en la especie Pontoporia blainvillei, un tipo muy tímido de delfines que rara vez saltan fuera del agua. Es conocido en Brasil como Toninha y en Argentina y Uruguay, como La Plata o delfín Franciscana.
Camilla Meirelles Sartori, la biólogo principal del Proyecto Toninhas, dijo que la primera vez que vio al delfín blanco con aletas rosas fue a finales de octubre. Su grupo lo fotografió a principios de noviembre.
"Nos ha sorprendido, conmocionado", dijo Sartori. "Es muy pequeño, y el color es muy diferente. No sabíamos lo que era al principio".
Sartori dijo que el bebé estaba con un adulto, probablemente su madre. Los jóvenes viven de la leche materna hasta los seis meses de edad y siguen dependiendo de los adultos hasta que tienen un año de edad.
La especie está en peligro de extinción. Sus delfines tienen el hocico largo y delgado y son fácilmente enredados en redes de pesca. Pueden ahogarse o morir de estrés si no se liberan rápidamente, dijo Sartori.
Desde que Herman Melville creó la ballena albina Moby Dick en 1851, los raros mamíferos marinos albinos han tenido una especial fascinación.
El albinismo es la falta de pigmentos de melanina en el cuerpo, dando a la piel y el pelo de un individuo un color muy claro o blanco. Poco se sabe acerca de la predisposición genética de los delfines, porque es muy inusual.
Sartori dijo que la rareza del bebé descubierto por su grupo sólo pone de manifiesto la necesidad de preservar la Bahía de Babitonga en el sureño estado brasileño de Santa Catarina, donde vive esta población de delfines en peligro de extinción.
"Los animales albinos suelen tener menos posibilidades de supervivencia debido a que tienen mayores posibilidades de ser atrapados por los depredadores", dijo Sartori. "Aquí, en esta bahía, no tienen depredadores naturales. Sin embargo, hay un montón de degradación del medio ambiente a partir de dos puertos, las aguas residuales industriales y residenciales, y el turismo. Este es un argumento más para su protección".
Enlace: Projeto Toninhas
Imágenes: Projeto Toninhas/UNIVILLE | Marta J. Cremer
