Los rescatistas retiraron más de 61m de cuerda y dos boyas alrededor de la ballena
Buzos especialmente entrenados liberaron el lunes una ballena jorobada nadando frente a la isla de Maui en una maraña de cuerdas, una situación potencialmente mortal para el animal.
Un buque de información turística y un avión de la Guardia Costera de EE.UU. vieron inicialmente a la ballena el 8 de marzo, el animal tenía en la cola una cuerda de pesca de pequeño calibre, según un comunicado de la National Oceanic and Atmospheric Administration's National Marine Sanctuaries. Los observadores encontraron la ballena en las aguas del Santuario Marino Nacional de la Ballena Jorobada de las Islas Hawaianas, donde migran cada invierno las ballenas jorobadas para aparearse, parir y amamantar a sus crías.
Se puso en marcha con rapidez un trabajo de respuesta, dirigido por el Santuario y el programa de Marine Mammal Health and Stranding Response de la NOAA, según el comunicado. Los buzos cortaron 40 pies (12 metros) del final de la cuerda, pero no pudieron liberar completamente a la ballena.
Sin embargo, adjuntaron a la ballena una boya con una etiqueta de satélite y la reubicaron este lunes 11 de marzo entre Kaho'olawe y Lana'i; allí, fueron capaces de eliminar el resto de las cuerdas enredadas alrededor del animal.
En total, los rescatistas retiraron más de 200 pies (61 m) de cuerda y dos boyas alrededor de la ballena. Ninguno de las dos boyas dejo identificar de dónde provenía el aparejo de pesca, por lo que es probable que el origen no se conozca nunca, según el comunicado.
Hasta el momento, sólo se han encontrado esta temporada tres ballenas jorobadas enredadas, alrededor de un tercio de los informes típicos en estas fechas. Este trabajo fue el primer rescate exitoso de la temporada, según el comunicado.
Enredarse en artes de pesca puede matar a una ballena haciendo que se ahogue o muera de hambre, por quedar atrapada en su boca, agotar al animal cuando la criatura arrastra el aparejo detrás de ella, o causando lesiones que conducen a una infección o pérdida de sangre.
Crédito imágenes: HIHWNMS/ NOAA MMHSRP permit # 932-1905
