Como los delfines, emite dos pulsos en una rápida sucesión para permitir una búsqueda específica
Ingenieros británicos dijeron el miércoles que habían tomado como inspiración a los delfines para un nuevo tipo de dispositivo de radar que pueda seguir fácilmente a los mineros atrapados bajo tierra o esquiadores enterrados en una avalancha. El dispositivo, como los delfines, emite dos pulsos en una rápida sucesión para permitir una búsqueda específica de dispositivos semiconductores, eliminando cualquier "ruido" de fondo, escribió el equipo en la revista Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences.
Con más precisión y velocidad que el radar convencional, el dispositivo es capaz de localizar bombas en las carreteras, dispositivos de escucha o teléfonos móviles, incluso en áreas con una gran cantidad de "desorden" metálico, dijo el co-autor del estudio, Timothy Leighton, de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Southampton.
Además, el equipo construyó un pequeño rastreador barato que se puede colocar en el casco de un minero o en el de los equipos de rescate y búsqueda, o incluso las botas de un esquiador y lo encontraron con su dispositivo, dijo Leighton.
Dijo que la investigación fue provocada por la curiosidad de cómo pueden "ver" los delfines más allá de las vastas nubes de burbujas que soplan para arrear a sus presas en grupos más pequeños para la alimentación.
"Yo estaba pensando a mí mismo que los delfines no deberían ser capaces de ver a los peces con su sonar en estas nubes de burbujas a menos que estén haciendo algo muy inteligente que no puede un sonar artificial", dijo el científico.
"Me senté y pensé: '¿Si yo fuera un delfín que tipo de pulso iba a enviar con el fin de ver a estos peces en las nubes de burbujas' y entonces me decidí por un pulso que fuese un impulso positivo y negativo".
Por lo que construyó un sistema de radar que envía pulsos de dos en dos, con el segundo con la polaridad inversa del primero. El radar ordinario envía un único pulso de radio. Cuando los nuevos pulsos gemelos golpean la madera o follaje, rocas o la mayoría de los metales, se obtienen los mismos dos pulsos que se habían enviado: uno positivo y otro negativo - cancelando uno al otro, dijo Leighton.
"Pero si se realiza un dispositivo semiconductor, entonces se recoge ese pulso de una polaridad negativa y la convierte en una polaridad positiva. Haciendo que todo sea positivo. Ellos vuelven con mucha fuerza, porque van a sumar un positivo a un positivo para que pueda obtenerse un señal muy fuerte".
Posteriormente el equipo llegó aún más lejos, construyendo un rastreador semiconductor que pesaba menos de 2,0 gramos, con el bajo coste de un euro, y fue fácilmente recogido por el nuevo dispositivo.
"Si el equipo de rescate ha de entrar en un edificio que podría colapsar o localizar a mineros sepultados, se les puede dar a estos y dirá exactamente dónde están y quiénes son porque se puede sintonizar a identificar a la persona", dijo Leighton.
Pero incluso si una persona no tiene la etiqueta cuando se encontraba en un edificio que se derrumbó, el dispositivo podría ser utilizado para rastrear teléfonos celulares, incluso si se desconectan o sus baterías estuviesen descargadas.
En cuanto al delfín: mientras que actuó como una fuente de inspiración para la tecnología, Leighton y su equipo descubrieron después que no era la forma de sonar como la que utilizan los animales. Los delfines también emiten pulsos gemelos, pero ellos varían en amplitud, no en polaridad, dijo.
Artículo científico: Radar clutter suppression and target discrimination using twin inverted pulses
