La ballena más solitaria tiene un montón de amigos que nunca ha conocido
Una donación en el último minuto de $ 50,000 de la Fundación Leonardo DiCaprio hizo que el proyecto Kickstarter de Adrian Grenier y Josh Zeman alcanzase su objetivo de financiación para encontrar a "la ballena más solitaria" del mundo.
La gran donación, informa The Hollywood Reporter, fue el empujón final para que el proyecto llegue a su meta de $ 300.000.
La llamada ballena "solitaria" también se la conoce con el apodo de "52" por la frecuencia de su llamada: 52 Hertz.
Eso es también lo que hace que esta ballena sea la ballena más solitaria en la Tierra - su llamada está fuera del alcance de la comunicación normal con otras ballenas, por lo que no pueden oírla. Esto es devastador, porque las ballenas son animales sociales que pasan el rato en grupos y se llaman entre sí para encontrar compañeros y comunicarse con otros miembros de su manada.
La llamada en la frecuencia de 52 Hz no está cerca de la frecuencia de la ballena azul y llamadas de las ballenas de aleta
William Watkins de la Institución Oceanográfica Woods Hole fue el primero en escuchar y grabar en 1989 las llamadas anómalas de 52.
En 2004 Watkins y sus colegas de la Institución Oceanográfica Woods Hole publicaron un informe sobre los 12 años de seguimiento de la llamada 52 Hz, pero sólo escucharon a una ballena por temporada.
La llamada ballena 52 Hz compartió una baja frecuencia de carácter repetitivo tonal con llamadas de las ballenas barbadas como las de la ballena azul y de aleta, pero no coincide con ninguna de las especies de ballenas en la amplia franja del Pacífico Noreste, monitorearon los investigadores.
Los científicos no creen que las llamadas sean lo suficientemente diferentes como para representar una nueva especie, pero piensan que 52 pueden ser una ballena única, o un híbrido de dos especies de ballenas.
Aquí está la única (y muy triste) llamada:
Sobre la base de escuchar las llamadas de la ballena por años, los investigadores creen que podría ser un híbrido con patrones de migración más semejantes a los de la ballena azul y el rorcual común. Pero, lamentablemente, la frecuencia de llamada de 52 está fuera del rango de 10 a 39 Hz para la ballena azul y 20 Hz para la de aleta - por lo que probablemente ni siquiera pueda comunicarse con sus propios padres.
El proyecto en Kickstarter de Grenier y de Zeman financiará una expedición científica para etiquetar y monitorear acústicamente ballenas híbridas, así como un documental sobre la expedición. La expedición de 20 días se aventurará a 400 millas de la costa de California, y también tiene como objetivo recoger datos sobre la contaminación acústica en los océanos.
En una entrevista con Deadline Hollywood, Grenier especuló sobre lo que podría revelar la búsqueda de 52.
"También sería la primera vez que alguien ha visto a 52, por lo que observaría si nada con una manada o en la periferia, lo que esperamos nos ayude a responder la pregunta de si es realmente 'solitaria' o no ", dijo Grenier.
Ya sea que la ballena "solitaria" nade en una manada o en solitario, sí que tiene amigos en las altas esferas.
