Patos objetivo de uno de los depredadores más temibles de la naturaleza: las orcas
Hay una ola siniestra en el agua... y segundos después una manada de patos Eider (Somateria mollissima) se dispersa con una explosión repentina de violencia.
Perseguidos por un grupo de hambrientas orcas (Orcinus orca), los desafortunados patos son un blanco fácil para uno de los depredadores más temibles de la naturaleza.
Estas extraordinarias escenas no fueron fotografiadas en los mares del Ártico, sino frente a la costa noreste de Escocia.
Para muchos de los desafortunados patos, las que asoman la negra aleta dorsal y abren sus fauces son orcas - también conocidas como ballenas asesinas - y serán las últimas cosas que van a ver.
El fotógrafo de la naturaleza Guy Edwardes, que recogió en la cámara el dramático enfrentamiento, dijo: "A medida que las orcas se acercaban, han causado que los Eiders se dispersen. No tuvieron tiempo para levantar el vuelo. Algunos de los patos se sumergieron y otros huyeron a la costa - pero sólo aquellos que sobrevivieron".
Cuando hizo las fotos el Sr. Edwardes había seguido a la manada de orcas a lo largo de la costa del continente de Shetland.
Dijo: "Ellas estuvieron buscando toda la mañana y, al acercarse a la punta, me las arreglé para obtener un punto de vista desde la orilla. Había cuatro o cinco orcas en esta manada, con un enorme macho con una aleta dorsal de 5 pies".
Las frías aguas que rodean las islas Shetland son uno de los mejores lugares en Gran Bretaña para echar un vistazo a las orcas - pero una toda una manada sigue siendo poco vista y espectacular.
Aunque son escasas en torno a Gran Bretaña, las orcas se encuentran en todos los océanos del mundo, desde las regiones árticas y antárticas a los mares tropicales.
Las orcas son depredadores, ya que no hay animal que se alimente de ellos. Cazan en grupos y pueden crecer hasta 10 metros de largo y pesar hasta diez toneladas.
Algunas orcas se alimentan principalmente de peces, otras de tiburones y rayas, mientras que otros de estos mamíferos marinos cazan focas y delfines. Las aves marinas y los pingüinos son un manjar demasiado sabroso. Incluso han sido conocidas por atacar a adultos de grandes ballenas barbadas.
Vídeo: Una manada de orca cazando y eventualmente ahogando a un delfín nariz de botella en el Golfo de Hauraki de Auckland, Australia.
