La desigual lucha duro cerca de media hora
Una épica lucha de media hora entre una ballena azul y alrededor de 60 orcas es la segunda muestra de un raro comportamiento de depredación observado en dos semanas entre estos animales frente a la costa del Gran Sur, Australia.
Naturaliste Charters Whale Watching había llevado el pasado jueves un barco lleno de pasajeros a un "punto caliente" de avistamientos, aproximadamente a una hora y media de la costa de la bahía de Bremer.
La bióloga marina Pia Markovic estaba a bordo, e inmediatamente notó indicios de que algo estaba pasando.
"Tan pronto como llegamos allí, pudimos ver en el horizonte una espuma blanca y algunas salpicaduras. Vimos orcas, ballenas piloto y delfines, y todos estaban en movimiento... todos iban en la misma dirección. Sabemos que ese comportamiento generalmente significa que está ocurriendo una depredación, por lo que conocemos que algo está sucediendo o algo está pidiendo ayuda", dijo.
Efectivamente, la Sra. Markovic vio una mancha de aceite en la superficie del agua y el bote comenzó a seguir hacia donde parecían dirigirse los animales.
En su camino hacia la perturbación, la Sra. Markovic observó de cerca a tres manadas separadas de orcas que parecían ir todas en la misma dirección.
El bote divisó una ballena azul juvenil justo después de las 12 pm, y observó que se estaba produciendo una lucha.
"Seguimos más adelante y luego, cuando llegamos a la ballena azul, había alrededor de 10 orcas que se aferraban físicamente a ella. A la ballena azul ya le faltaban trozos y eso habría ocurrido justo antes de que llegáramos. Estaba claro que iban a tratar de ahogarla o iban a desmembrar partes de ella y hacer que sangrara hasta que muriera", dijo.
Durante aproximadamente media hora, el bote observó como las orcas sistemáticamente atacaban y mordían bajo el agua a la ballena azul juvenil de 15 metros, a la vez que le arrancaban trozos mientras luchaba.
"En un momento dado, fueron por la parte más vulnerable", dijo Markovic.
"Por supuesto, ahí es donde están todos los órganos principales, por lo que había mucha sangre (sangre fresca de color rojo brillante) en el agua. En un momento dado, uno de los grandes machos la atravesó y golpeó en escuadra en la espalda, lo que también habría causado un grave sangrado interno. Tenía sangre saliendo de su boca y se agitaba alrededor de la superficie durante bastante tiempo. Fue bastante rápido desde que empezamos a ver la mancha, hasta que la sumergieron bajo el agua... todo duró alrededor de media hora".
La Sra. Markovic dijo que había advertido a los pasajeros sobre lo sangrienta que podría ser la experiencia, pero todos los turistas a bordo optaron por ver la escena.
"Este fue un encuentro realmente afortunado para que lo vieran los pasajeros. Por lo que hemos podido encontrar, creemos que es solo la tercera vez que se observa esta depredación de ballena azul en el mundo", dijo.
"La gente se enoja cuando son cazados los animales, pero todos lo entendieron cuando les hablamos sobre esto. Les hicimos comprender que es la naturaleza, tiene que suceder, y son orcas y eso es lo que hacen... de todas formas no hubo ningún sonido, así que eso podría haber ayudado", dijo.
"Mucha acción sucede bajo la superficie, no lo ves todo".
La Sra. Markovic dijo que era clave para Naturaliste Charters informar a la gente lo que habían visto para que pudieran comenzar a llevar a más personas a los tours y educarlos sobre los animales y el ecosistema del cañón Bremer. También que era importante sacar al máximo su barco de investigación para que pudieran continuar documentando a las orcas en el área.
