Está ayudando a los científicos a comprender cómo se alimentan las ballenas jorobadas
Los investigadores y colaboradores clave del Programa de Investigación de Mamíferos Marinos (MMRP) de la Universidad de Hawai‘i en Mānoa filmaron un increíble punto de vista de ballenas en un vídeo de drones aéreos de su alimentación con red de burbujas de ballenas jorobadas.
Es un componente de un proyecto que investiga las causas de una posible disminución en el número de ballenas jorobadas.
El proyecto usó etiquetas de ventosa equipadas con cámaras y sensores para comprender cómo se alimentan las ballenas jorobadas y cómo algunas ballenas usan burbujas para optimizar su consumo de presas creando redes de burbujas.
Los datos de las etiquetas (datos de vídeo y acelerómetro) junto con los datos de los drones, proporcionan nuevas ideas sobre los detalles a una detallada escala de cómo las ballenas llevan a cabo este comportamiento y con qué frecuencia lo hacen para mantener y ganar suficiente energía y peso antes de que emigren de regreso a Hawái para criar y aparearse.
Las observaciones de la red de burbujas y la recopilación de datos son parte de un proyecto más amplio que investiga las causas de una posible disminución en el número de ballenas jorobadas, incluidos los cambios en el uso del hábitat y los cambios en la disponibilidad de alimentos relacionados con el agotamiento de las presas y el cambio climático.
Alrededor de 3.000 ballenas jorobadas visitan Alaska durante el período de alimentación de verano, y hasta 10.000 visitan Hawái durante el período de reproducción de invierno. Cuando las ballenas abandonan sus áreas de alimentación y migran 5.000 kilómetros, dejan de comer hasta su regreso varios meses después.
La investigación de la red de burbujas del MMRP está ayudando a los científicos a comprender cómo se alimentan las ballenas jorobadas, con qué frecuencia necesitan alimentarse, de qué se alimentan y qué tan rápido cambian o crecen sus cuerpos.