El barco Ady Gil de Sea Shepherd colisiona con un ballenero japonés y se hunde en la Antártida
Los seis miembros de la tripulación fueron rescatados ilesos por el "Bob Barker"

La flamante embarcación de diseño, Ady Gil, perteneciente a la flotilla de ecologistas que protestan en la Antártida contra los balleneros japoneses en la "Guerra de las Ballenas" se hundido ayer tras colisionar con un barco ballenero japonés, el Shonan Maru Nº 2, minutos después de que sus seis tripulantes fueran rescatados ilesos.
Los miembros de la organización ecologista Sea Shepherd, que todos los años realizan acciones de protesta durante la campaña de caza de ballenas, y los balleneros japoneses se acusaron mutuamente de haber provocado la colisión.
En este otro vídeo de la CNN se ve el abordaje desde otro ángulo, con una cámara que parece situada en el barco de Sea Shepherd "Bor Barker":
Jeff Hansen, director de Sea Shepherd en Australia, aseguró que el barco de los ecologistas, el Ady Gil, intentaba apartarse de la zona y llegó a detenerse frente al buque japonés para que éste pudiera esquivarle.
Según los ecologistas, el ballenero Shonan Maru 2 avanzó y se llevó por delante una parte del fuselaje causando un gran agujero en el Ady Gil, mientras que la tripulación fue rescatada por otro barco de Sea Sepherd, el Bob Barker.

En el vídeo de la cabecera, difundido por el Instituto Japonés de Investigación de Cetáceos, se observa cómo el Ady Gil persigue al barco japonés y cuando lo adelanta, sus tripulantes sacan una cuerda y la intentan acercar a la embarcación ballenera.
Las imágenes muestran cómo los balleneros nipones gritan a través de un megáfono y disparan con un cañón de agua, pero no aclaran quién atacó a quien.
"Esta es una pérdida sustancial para nuestra organización", dijo el capitán Watson, presidente de Sea Shepherd. "El Ady Gil, ex Earthrace, representa una pérdida de casi dos millones de dólares. Sin embargo, la pérdida de una sola ballena es de mayor importancia para nosotros y no vamos a perder el Ady Gil en vano. Este golpe sólo refuerza nuestra determinación, no debilita nuestro espíritu ".

"Australia necesita enviar un buque de guerra hacía aquí tan pronto como sea posible para proteger tanto a las ballenas como a los ciudadanos australianos que trabajan para defender a estas ballenas", declaró la jefa de cocina del Steve Irwin, Laura Dakin, de Canberra. "Estas son aguas territoriales del Antártico Australiano y veo a los balleneros japoneses hacer lo que quieren con total impunidad, sin un solo barco del gobierno australiano en ningún lugar". Peter Garrett, tengo una pregunta para ustedes: ¿Dónde diablos están? "
Según el capitán Chuck Swift del Bob Barker, el ataque ocurrió mientras los buques estaban parados en el agua. El Shonan Maru N º 2 de pronto se puso en marcha y deliberadamente chocó contra el Ady Gil a unos dos metros de la proa del buque completamente parado (según las imágenes del primer vídeo de Youtube, a mi me da la impresión que el Ady Gil se mueve por la estela que dejan los motores en el agua).
"Los balleneros japoneses han aumentado este conflicto de manera violenta", dijo el capitán Paul Watson. "Si creen que nuestros otros dos buques se retirarán del Santuario Ballenero Antártico debido a estas acciones de extremismo, se equivocan. Ahora tenemos una guerra real de ballenas en nuestras manos y no tenemos ninguna intención de retirarnos".
Este vídeo muestra otro enfrentamiento con colisión, de febrero de 2009, entre un barco de Sea Shepherd y los balleneros japoneses:
Los dos siguientes vídeos nos aclaran la espeluznante realidad de la caza científica de ballenas y los métodos que emplean los barcos para su captura:
sobre el Ady Gil

Sea Shepherd está realizando su sexta Campaña de defensa de las Ballenas, la Operación Waltzing Matilda. La campaña se lanzó desde Australia a principios de diciembre, con el buque insignia de Sea Shepherd, el Steve Irwin, al que acompaña al santuario ballenero del océano Antártico el nuevo Ady Gil. Juntos, los barcos y la tripulación de voluntarios intervienen contra la caza ilegal de ballenas japonesa en la Antártida.
Debido a su gran velocidad, que supera los 50 nudos, el capitán Paul Watosn (presidente y fundador de Sea Shepherd) pretendía utilizar el Ady Gil para interceptar y bloquear físicamente los buques arponeros, interponiéndose entre ellos y las ballenas asesinadas ilegalmente.
Según dijo entonces el capitán Watson, “nos emociona mucho que el Ady Gil vaya a unirse al Steve Irwin en esta campaña antártica. Con estos dos barcos, montaremos el más agresivo y ambicioso esfuerzo hasta la fecha para impedir la matanza de ballenas en el Océano Antártico”
Cluck Swift, Director General Adjunto encargado de las operaciones del buque, afirmó que “el Ady Gil nos da la velocidad necesaria para alcanzar y permanecer con la flota ballenera japonesa. Somos muy optimistas, ya que con estos dos buques y algunas otras sorpresas, lograremos cerrar la caza de ballenas en el Santuario Ballenero Antártico"
Para acabar este espectacular alcance del Steve Irvin a un ballenero japonés también en febrero de 2009:
Os recuerdo que hay más historias sobre Sea Shepherd y la Guerra de las Ballenas en la sección "ballenas" de la página.