Las ballenas jorobadas tienen fuertes instintos defensivos cuando se trata de proteger a sus crías
Dos nadadores fueron hospitalizados luego de ser golpeados por las aletas de una enojada mamá ballena jorobada en la costa de Australia, informaron el martes 4 de agosto los medios de comunicación.
Los nadadores nadaban con un grupo de observación de ballenas el sábado (1 de agosto) cerca del arrecife Ningaloo en Australia Occidental. El arrecife es un punto caliente para las migraciones de animales marinos, incluidos los esquivos tiburones ballena, que acuden a la zona cada primavera.
Los nadadores observaban nadar a una madre ballena jorobada y una cría cuando la madre comenzó a exhibir comportamientos defensivos, informó el sitio de noticias australiano Perth Now. La ballena de 50 pies de largo (15 metros) nadó hacia los buceadores, azotando el agua con su cola. Una de las nadadoras, una mujer de 29 años, fue golpeada por la cola de la ballena, que le fracturó las costillas y le causó una hemorragia interna, dijeron los paramédicos a la BBC. Fue trasladada a un hospital de Perth, donde el martes permanecía en estado grave pero estable.
Una segunda mujer fue golpeada por la aleta pectoral de la misma ballena, que le rasgó los isquiotibiales.
Los tours de observación de ballenas de Ningaloo se encuentran actualmente en medio de un programa de prueba de siete años monitoreado por el Departamento Australiano de Biodiversidad, Conservación y Atracciones (DBCA). Normalmente, no están permitidos nadadores dentro de 330 pies (100 m) de ballenas en Australia, según el sitio web de DBCA. Sin embargo, los turistas que participan en tours con licencia para nadar con ballenas están exentos de estas reglas.
Como la mayoría de los animales, las ballenas jorobadas tienen fuertes instintos defensivos cuando se trata de proteger a sus crías. Se sabe que las ballenas madres se ponen en peligro para proteger a las crías de los tiburones hambrientos, y ocasionalmente, incluso se los ha visto tratando de proteger a humanos o focas de depredadores cercanos. Este "altruismo involuntario" probablemente surge de una regla de comportamiento para proteger a toda costa a las crías de las amenazas cercanas, dijo previamente el biólogo marino Robert Pitman.
Como tal, nadar cerca de las ballenas jorobadas, que pueden pesar más de 33 toneladas métricas, "implica un riesgo inherente", dijo la DBCA en un comunicado después del incidente.
