Es uno de los delfines menos conocidos del mundo
Se ha encontrado un raro delfín subantártico en las costas de Southland, Nueva Zelanda, y podría estar relacionado con el cambio climático.
El delfín cruzado (Lagenorhynchus cruciger) apareció el miércoles en la playa de Orepuki en Southland.
La investigadora de delfines Gemma McGrath dijo que era solo la tercera vez que se encontraba un delfín reloj cruzado en Nueva Zelanda y que solo se habían investigado ocho en todo el mundo.
Fue una experiencia bastante sorprendente ver uno de cerca, incluso era raro que un pescador lo viera, dijo.
Aunque sería difícil decir con evidencia concreta que el cambio climático haya causado que el delfín macho se mueva hacia el norte, podría ser una posibilidad, dijo McGrath.
El cambio climático también podría tener un efecto en los patrones alimentarios y las corrientes, lo que podría estar cambiando su mundo, dijo.
Los delfines cruzados nadan en las aguas subantárticas y en aguas profundas, por lo que rara vez se los ve, dijo. "Es uno de los delfines menos conocidos del mundo".
De color blanco y negro, fue coloquialmente conocido por los balleneros como "vaca marina". En cada flanco hay una mancha blanca en la parte craneal, por encima del hocico, los ojos y la aleta pectoral, y una segunda mancha en la parte caudal del delfín. Estas dos zonas están conectadas por una delgada franja de color blanco, que recuerdan vagamente la forma de un reloj de arena (de ahí su nombre inglés hourglass dolphin). El nombre específico, cruciger, proviene del latín "transversal". Esto se refiere a la zona de color negro en el cuerpo que, vista desde arriba, se asemeja vagamente a una cruz de Malta o la cruz pattée.
No tenía cicatrices ni sangraba, pero tenía dientes muy desgastados. Podría haber muerto pacíficamente de vejez.
Podría tener el estómago lleno de plástico, pero no lo sabrán hasta que vieran los resultados, dijo.
"Es un espécimen impresionante".
Nadie había visto vivo al delfín en la playa.
El presidente de Oraka-Aparima, Stewart Bull, dijo que el delfín sería llevado a la Universidad de Massey para determinar la causa de su muerte.
La última vez que se encontró un delfín cruzado en Nueva Zelanda fue en Akaroa en 2010.
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