Sexo en el Mar: sistema de apareamiento alternativo en mamíferos polígamos
La mitad de las hembras de la colonia en la isla Marion evita el sistema del harén
Aparentemente los seres humanos no son los únicos animales con un movimiento feminista. Las hembras de focas elefantes de una colonia Sur Africana sub-Antártica en la isla Marion están protestando por el sistema de jerarquía en su mundo de la única manera qué saben, entrando en el agua.
Normalmente, las focas hembra de elefantes marinos del sur (Mirounga leonina) se aparean sólo cuando forman parte de un harén de un macho dominante. En las grandes congregaciones de focas en la playa los machos tienen al mismo tiempo cientos de hembras, sistema conocido como poligamia.
Los grandes machos braman mientras pelean por el territorio. Sólo los machos más grandes y feroces pueden defender sus harenes. Durante los combates, sin embargo, los machos a menudo matan a las hembras y sus crías, ya que las aplastan con su peso si están alrededor.
Las aguas del Mar del Norte se encuentran entre las más turbias del planeta, tan oscuras y limosas que una foca a veces no puede ver sus propios bigotes. Aun así, las focas de puerto (Phoca vitulina) pueden cazar y pescar. Los biólogos marinos saben desde hace varios años que las focas utilizan los bigotes para seguir la estela que un pez deja tras de sí. Pero según un nuevo estudio, los bigotes les suministran información detallada que la foca puede utilizar para decidir qué peces son más valiosos para cazar.
