Focas

Esos sonidos de ciencia ficción son totalmente inaudibles para los oídos humanos

Por encima del agua, suenan como wookiees bramando. Debajo del hielo, suenan como robots parloteando y chirriando. De cualquier manera, las focas de Weddell de la Antártida no deberían tener problemas para encontrar trabajo en un próximo proyecto de Star Wars.

"Las llamadas de las focas de Weddell crean bajo el hielo un paisaje sonoro casi increíble y de otro mundo", dijo en un comunicado Paul Cziko, profesor visitante de la Universidad de Oregon y autor principal de un nuevo estudio que describe los extraños sonidos de las focas. "Realmente parece que estás en medio de una batalla espacial en Star Wars, con rayos láser y todo".

Eomonachus belegaerensis vivió en las aguas de Nueva Zelanda hace unos 3 millones de años

Un descubrimiento, publicado hoy en Proceedings of the Royal Society B, cambia radicalmente la comprensión de los científicos sobre cómo evolucionaron las especies de focas en todo el mundo.

Se produjo después de que los investigadores examinaran siete especímenes fósiles conservados, incluido un cráneo completo, encontrados por buscadores de fósiles locales en las playas del sur de Taranaki en Nueva Zelanda entre 2009 y 2016.

La nueva especie se llama Eomonachus belegaerensis, (que significa 'foca monje del amanecer de Belegaer') en honor al mar de Belegaer, que se encuentra al oeste de la Tierra Media en J.R.R. El señor de los anillos de Tolkien.

En el Océano Austral, los animales bioluminiscentes despliegan luz para evadir los ataques de los hambrientos elefantes marinos

Quinientos metros por debajo de la superficie del océano, una hembra de elefante marino del sur se abalanza sobre un pez linterna. Por el más breve de los momentos, la oscuridad resplandece con luz. Justo cuando los aviones de combate sueltan paja para frustrar la detección del radar, el pez linterna ha emitido una serie de breves pero intensos destellos de su piel y ha evitado por poco las fauces del deslumbrado elefante marino.

Escenas como esta, reconstruidas a partir de datos recopilados en el Océano Austral por un nuevo sensor, ilustran los juegos del gato y el ratón que tienen lugar donde apenas llega el sol.

Los cachorros tienen que estar muy bien alimentados para sobrevivir después que se independicen de su madre

Las focas grises del Atlántico, la más grande de las dos especies de focas que se encuentran en las costas británicas, del norte de Europa y de América del Norte y Canadá, hacen un gran sacrificio maternal por sus cachorros, según revela una nueva investigación.

Una colaboración de científicos escoceses, liderada por la Universidad de Glasgow junto con las universidades St Andrews y Strathclyde, ha descubierto nuevos aspectos del ayuno que realizan las madres focas durante unos 20 días mientras amamantan a sus cachorros.

También está aprendiendo a cepillarse los dientes

Este adorable vídeo muestra a Nelly, un lobo marino sudafricano hembra, que enseña los gestos a tener en cuenta para no transmitir el coronavirus.

El mamífero marino de seis años que vive en el SeaQuarium en Rhyl, Reino Unido, instó a las personas a tener cuidado con la temperatura y la tos y se lleva la aleta a la nariz para indicar que la tos y los estornudos deben quedar atrapados en un tejido durante la pandemia de Covid-19.

Los aplausos pueden ayudar a alejar a los competidores y/o atraer potenciales parejas

Los mamíferos marinos como las ballenas y las focas generalmente se comunican vocalmente mediante llamadas y silbidos.

Pero ahora un estudio internacional dirigido por la Universidad de Monash descubrió que las focas grises salvajes (Halichoerus grypus) también pueden aplaudir bajo el agua durante la temporada de reproducción, como una muestra de fuerza que advierte a los competidores y anuncia a posibles parejas.