Increíble momento: foca gris escupe un chorro de agua a un águila para evitar que le robe los peces

foca escupe agua a un águila
La observadora de aves Clare Jacobs logró fotografiar este raro encuentro en el puerto de Newtown en la Isla de Wight. Crédito: Clare Jacobs

Una inusual batalla "primera de su tipo" en la Isla de Wight

La foca y el águila, ambos depredadores, compiten directamente por los peces

Una foca gris ha sido vista escupiendo un chorro de agua a un águila para evitar que le robe los peces durante una inusual batalla "primera de su tipo".

La observadora de aves Clare Jacobs logró fotografiar este raro encuentro en el puerto de Newtown en la Isla de Wight.

Los expertos dicen que la táctica de escupir es una estrategia defensiva desplegada por la foca gris para evitar que el águila de cola blanca atrape peces. La foca y el águila, ambos depredadores, compiten directamente por los peces.

La Sra. Jacobs dijo que el águila comenzó a descender en picado hacia el agua en el puerto de Newtown, pero cuando se acercó, la foca emergió de la superficie directamente debajo de ella y lanzó el chorro de agua.

La señora Jacobs dijo: "Siempre estoy encantada de tomar fotografías de las águilas. Pero captar una interacción tan rara y nunca antes vista me alegró el año".

Su hija, Megan Jacobs, es paleontóloga de la Escuela de Medio Ambiente, Geografía y Geociencias de la Universidad de Portsmouth. "Los avistamientos de focas grises y águilas de cola blanca son ahora eventos frecuentes en la Isla de Wight, pero hasta ahora no se han informado interacciones entre estas dos especies", dijo Megan.

foca escupe agua a un águila

Imagen: La Sra. Jacobs dijo que el águila comenzó a descender en picado hacia el agua en el puerto de Newtown, pero cuando se acercó, la foca emergió de la superficie directamente debajo de ella y lanzó el chorro de agua. Crédito: Clare Jacobs

"Este es el primer registro de una interacción entre estos dos depredadores superiores y el primer informe de focas grises que escupen como medio de defensa o disuasión contra un enemigo aéreo. Escupir puede ser una estrategia para excluir a las águilas de cola blanca de la competencia por sus presas, ya que compiten directamente por los recursos pesqueros".

Las águilas de cola blanca o pigargo europeo (Haliaeetus albicilla), las más grandes de todas las águilas europeas, pueden alcanzar una envergadura máxima de 2,6 metros (8 pies 6 pulgadas).

La foca gris (Halichoerus grypus) es la más grande de las dos especies de focas del Reino Unido. Estos mamíferos pasan la mayor parte de su tiempo en el mar alimentándose de peces y solo regresan a tierra para descansar. Las focas grises dan a luz a crías blancas y esponjosas en otoño. Estos cachorros permanecen en tierra hasta que pierden su pelaje blanco y triplican su peso corporal. A pesar de que las cifras cayeron a sólo 500 a principios del siglo XX, se estima que ahora hay más de 120.000 focas grises en Gran Bretaña, lo que representa el 40% de la población mundial y el 95% de la población europea.

Megan añadió: "Escupir es una inusual actividad de comportamiento entre los vertebrados, razón por la cual este evento es tan fascinante: desafía nuestras percepciones existentes sobre los mecanismos de defensa de los animales".

"Estoy encantada de que tengamos pruebas fotográficas, ya que el escupitajo normalmente sólo se ve en humanos, camellos, llamas y alpacas, así como en algunas serpientes, donde se utiliza para administrar veneno, y también puede usarse para capturar presas por parte del pez arquero".

Un comentario científico sobre la observación ha sido poblicado por Megan Jacobs en la revista Isle of Wight Natural History and Archaeological Society: Grey seal interaction with a White-Tailed Eagle: spitting as a means of defence?

Etiquetas: FocaEscupirÁguila

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