Por lo general las focas se alimentan de peces, calamares y cangrejos, pero comen lo que pueden encontrar
El lobo marino del Cabo puede crecer hasta 10 pies de largo y sumergirse hasta 7,5 minutos
Compite por su alimento preferido - la merluza - con los pescadores locales
Estas extraordinarias imágenes muestran una foca de Sudáfrica devorando un tiburón azul - uno de los cinco que atacó y se comió.El evento poco común tuvo lugar en la costa de Punta del Cabo y fue presenciado y fotografiado por un grupo de buzos conmocionados.
La foca sólo comía el estómago y el hígado de su presa antes de pasar a su siguiente víctima.
"Fue terrible verlo", dijo el fotógrafo sudafricano Chris Fallows, propietario de una empresa de buceo con tiburones.
Él había estado buceando con un grupo en una expedición cuando encontraron a los tiburones, que tenían todos en torno a tres o cuatro pies de largo (1,1 a 1,4 metros).
"De repente, llegó un gran lobo marino del Cabo y procedió a capturar y matar a su primer tiburón, luego el segundo", dijo.
Se comió dos más en rápida sucesión, antes de que otro tiburón llamase su atención una hora más tarde y se lanzó una vez más.
"Esto era demasiado para nosotros", dijo el Sr. Fallows. "Nos mudamos a unas tres millas de distancia. Desde luego, no queríamos atraer a los restantes tiburones a esta foca.
El fotógrafo dijo que era la segunda vez que ha visto a una foca atacar y matar a un tiburón azul, pero nunca ha escuchado a nadie describir el evento.
Él sospecha que la foca sólo se comió el estómago porque habría contenido pescado o calamar, que forman la dieta preferida de las focas y el hígado hubiera sido una buena fuente de energía.
Las imágenes vienen en el mismo día que las imágenes de una foca masticando un pulpo maorí, conocido localmente como "The Kraken", frente a las costas de Australia.
El fotógrafo Phil Davison capturó el raro avistamiento en el muelle Rye en la península de Mornington, mientras estaba con un grupo de buzos en aguas abiertas.
Callan Duck, un científico de investigación sénior de la Unidad de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad de St Andrews, dijo: "Por lo general es al revés. Hay un montón de imágenes de grandes tiburones blancos que comen focas, sobre todo a los cachorros que se pierden en su camino.
"La foca normalmente come pescado, y la dieta habitual de un lobo marino del Cabo sería una de las dos especies de merluza.
Una de estas especies tiene un gran valor comercial por lo que las focas entran en competencia con los pescadores a la hora de la capturarlas.
El señor Duck agregó: "Puede ser que no hay muchas fotos de este suceso, pero eso no significa que los tiburones no puedan ser parte de la dieta normal de una foca.
El lobo marino del Cabo puede llegar a pesar hasta 700 libras (300 kilos). Es una cuestión de tamaño. Si eres más pequeño que yo, te voy a comer.
Los tiburones es probable que hayan sido machos, que son más pequeños que las hembras alrededor de 6 pies de largo y de sólo 60 a 120 libras.
El Sr. Fallows añadió: "Si de hecho existe el karma, la foca debía tener cuidado si vuelve durante la presencia de los grandes blancos en la temporada de caza de invierno.
¿Qué hace a esta foca tan fuerte?
Los lobos marinos tienen una vista y oído agudos y puede crecer hasta tres metros de largo, con un peso de hasta 700 libras (315kg).
Puede vivir hasta 30 años, ya sea reuniéndose en pequeños grupos o nadando en solitario.
Muchas poblaciones de lobos marinos no se han recuperado de la caza extensa - y ahora tienen que hacer frente a la pesca excesiva, lo que puede limitar sus presas.
Los lobos marinos africanos viven en todo el sur y el suroeste de la costa de África, mientras que la sub-especie australiana vive en el Estrecho de Bass, cerca de Victoria, en el sureste de Australia y Tasmania.
Se piensa que la dieta de un lobo marino africano es del 70 por ciento de peces, 20 por ciento de calamares y el 2 por ciento de cangrejos, a pesar de que come muchas otras cosas que encuentra, incluidos los crustáceos, cefalópodos y algunas veces los pájaros.
Los lobos marinos africanos pueden sumergirse hasta 204m y durante tanto tiempo como 7,5 minutos.
