Redes y desechos plásticos son particularmente peligrosos para los cachorros de foca
Un muy afortunado cachorro de foca fue liberado de un enredo por un par de pescadores de langosta que vieron al joven entre un lío de un arte de pesca desechado en la costa de Maine, Estados Unidos.
Rescatar la vida marina sin una formación adecuada puede tener sus peligros, pero es muy posible que este cachorro se hubiera ahogado si no hubieran intervenido Jeffrey Dorr y su equipo de Dorrs Boatworks. Cómo terminó exactamente en la red el animal - que parece ser una cría de foca de puerto - sigue siendo un misterio, pero es probable que intentase utilizar el equipo desechado como una balsa, o para escapar de un depredador hambriento.
Algunos comentaristas han expresado su preocupación por la capacidad de la foca para sobrevivir por sí sola, observando que parecía demasiado joven para cazar. Pero es posible que este individuo ya se haya valido por su cuenta antes del accidente en la red. Los cachorros se alimentan de la leche grasa de sus madres durante un mes antes del destete, y la temporada de crianza está en pleno apogeo entre mayo y junio, y algunas focas de puerto dan a luz ya en abril.
Según Lynda Doughty, directora ejecutiva del grupo de rescate Marine Mammals of Maine (MMoM), el cachorro parecía sano. "El animal parecía vocal y alerta, lo que es una buena señal", dijo a Boston.com.
A medida que avanza la temporada de langosta, los pescadores en Maine tienen sus ojos en el océano, y muchos han informado de una afluencia de basura marina en los últimos meses. Como hemos comentado antes, redes y desechos plásticos son particularmente peligrosos para los cachorros de foca, que son curiosos por naturaleza y propensos a "investigar" objetos extraños. Los jóvenes tienden a introducir la cabeza en bolsas de plástico, y los artículos desechados pueden golpearlos durante la marea alta.
El foca rescatada fue liberada a unos 25 kilómetros de Owls Head en la esquina noreste del estado, y Doughty anima a cualquier persona que la vea (o a cualquier otro cachorro angustiado) a ponerse en contacto con los funcionarios locales de vida silvestre.
En los EE.UU. es ilegal acercarse a las focas, incluso para echar una mano, bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Lindas como parecen, las focas pueden producir una fea mordedura cargada de bacterias, así que es mejor guardar distancias. Es más, los intentos de ayudar a los cachorros pueden tener consecuencias no deseadas.
"Con demasiada frecuencia, un cachorro dependiente descansa en playas muy ocupadas o populares áreas de visita", dice el equipo MMoM. "Si una madre de foca de puerto vuelve a reunirse con su cachorro y encuentra actividad humana, o el cachorro ha sido trasladado a un lugar diferente por la gente, esto puede conducir al abandono".
La semana pasada, el equipo respondió a una llamada en la cercana Orchard Beach, donde fue encontrado un diminuto macho deshidratado y solo. "Ha estado recibiendo atención las veinticuatro horas en nuestro centro de recuperación", escribieron en Facebook. "Gracias al trabajo diligente de nuestro personal capacitado, voluntarios y pasantes, ha mejorado mucho".
