Nada con un pez vela mientras persigue a un atún
El pez vela no sobrevive en cautiverio. Estos grandes, rápidos y en su mayoría solitarios peces viven en mar abierto, lo que los hace difíciles de estudiar.
Un equipo dirigido por investigadores de la Universidad Nova Southeastern (NSU) en Florida filmó, por primera vez, la vista de un pez vela cazando presas. Ahora los científicos tienen una idea de cuánta comida necesita comer un pez vela todos los días.
El pez vela (Istiophorus platypterus) a menudo se conoce como el pez más rápido del mundo. Según el Museo Australiano, los peces han sido registrados nadando a más de 68 mph (110 kph). El pez vela a veces se involucra en un comportamiento de caza en grupo cerca de la superficie del océano, donde los humanos pueden presenciar más fácilmente la actividad. Se sabe mucho menos sobre cómo manejan sus necesidades alimentarias cuando están solos.
El estudiante de doctorado del Instituto de Investigación Guy Harvey de la NSU, Ryan Logan, es el autor principal de un artículo sobre el comportamiento de caza del pez vela. Logan analiza los hallazgos y comparte imágenes de la cacería en un vídeo publicado por la NSU.
Si estás esperando una conmovedora secuencia de película de acción y aventuras, no la encontrarás aquí. Los clips muestran mucha agua azul y primeros planos del cuerpo del pez. El vídeo de la NSU destaca dónde aparece un pez presa mientras el pez vela lo persigue. El pez vela de 45 kilogramos hizo un rápido ascenso hacia la superficie y luego realizó algunas maniobras acrobáticas en su esfuerzo por atrapar un pequeño atún.
La comprensión del comportamiento de caza del pez vela fue una ventaja inesperada. El equipo de investigación diseñó un paquete especial de etiquetas electrónicas con sensores y una cámara para tratar de responder a la pregunta de cuánto tiempo tarda un pez vela en recuperarse después de ser capturado y liberado por un pescador. El paquete de sensores se desprende después de unos días, pero eso fue suficiente para mostrar la emoción de la caza y enviar a los investigadores en una nueva dirección de estudio.
Según los datos recopilados de la etiqueta junto con las imágenes de vídeo, los investigadores estimaron que el pez vela necesita cada día aproximadamente la mitad de un atún como el que estaba cazando para satisfacer sus demandas de energía.
El pez vela es un popular objetivo en la pesca deportiva. "Esta investigación mejora nuestra comprensión de las vidas ocultas de estos peces majestuosos, ecológica y económicamente muy importantes", dijo el coautor del estudio Mahmood Shivji de la NSU. "Tal conocimiento es esencial para ayudarnos a proteger mejor la salud de estos peces y sus presas para tener una industria sostenible de pesca deportiva durante muchos años".
"The Secret Lives of Sailfish" suena como si fuera un convincente documental.
La investigación se ha publicado en la revista Scientific Reports: Hunting behavior of a solitary sailfish Istiophorus platypterus and estimated energy gain after prey capture
