Los medios debemos relajar el "lenguaje combativo" en los encuentros con animales
Los surfistas a menudo hablan sobre cómo el deporte los ayuda a reconectarse con la naturaleza, pero un reciente episodio que involucra a una nutria a la que le encantan las tablas de surf muestra cuán frágil es realmente nuestro amor por la vida silvestre.
Las autoridades intentaban capturar y sacar a dicha nutria de su entorno nativo por subirse a la tabla de surf de un hombre en Santa Cruz, California. En un vídeo del incidente publicado en Twitter, se ve a la nutria trepando a la tabla de surf donde parece jugar con ella. Los funcionarios de vida silvestre describieron como agresivo el comportamiento de la nutria.
La gente ha bromeado diciendo que la nutria se ha sumado a la "rebelión" de las orcas, refiriéndose a los ataques de orcas a los barcos frente a las costas de España. Un investigador dijo que las orcas atacan a los veleros en busca de una "inyección de adrenalina".
Si miras el vídeo, notarás que la nutria permanece en el extremo opuesto de la tabla al surfista. Pero el lenguaje utilizado por los medios y las autoridades que citan el asunto es mucho más revelador que el comportamiento de la nutria.
An amazing video!
— Native Santa Cruz (@NativeSantaCruz) July 10, 2023
This video of the sea otter attacking a surfboard yesterday was shared me and is being posted with the photographers permission. The video must remain in this tweet to be shared. This is a dangerous sea otter, avoid it if at all possible! pic.twitter.com/N7qPMFVRrt
Guerra contra la naturaleza
A menudo usamos un lenguaje combativo para describir eventos inusuales y dar sentido a lo que parece ser un desequilibrio en el mundo. Palabras como "conflicto" y "enfrentamiento" encajan en una narrativa de oposición, que es una forma más sencilla de contar historias que, digamos, "inusual interacción". A menudo, como narradores en todos los campos, los humanos describimos el mundo, nuestro entorno local y a quién "pertenecen", como una especie de lucha, por ejemplo: "fuerza de la naturaleza" y "triunfo de la civilización".
Cualquier cantidad de cosas podría explicar el comportamiento de la nutria de Santa Cruz, incluido el miedo, la ansiedad, el territorialismo protector [PDF], la curiosidad y quizás incluso la agresión. La gente culpa a la nutria, sin detenerse a pensar qué puede significar para las nutrias nuestro uso de este espacio, su hogar. Esta nutria en particular puede pasar por el trauma de ser atrapada, arrancada de su hogar y reubicada. Sin embargo, es la nutria la que se considera la agresora.
La física y filósofa ecológica Karen Barad nos insta a repensar nuestras interacciones con el mundo ecológico no como una de propiedad o dominio, sino como una maraña. Ella escribió que la existencia no es un asunto individual y que las personas no existen separadas de sus interacciones con otros seres. Los individuos de cualquier especie viven como parte de una existencia entrelazada con otras criaturas vivientes.
Nuestra conexión con el mundo natural
Tanto las nutrias como los humanos viven en este espacio costero acuático de formas únicas pero entrelazadas. Cuando nuestro enredo con la naturaleza se convierte en conflicto, habrá bajas, que tienden a ser abrumadoramente animales.
Imponemos a los animales rasgos de carácter humano, como la ira, sin aplicar sensibilidad a sus motivos. Reducimos sus complejas experiencias, sentimientos y cognición a una sola acción si no se comportan como creemos que deberían (las nutrias deben ser lindas).
Piensa en clichés, como "terco como una mula". ¿Quién no sería terco bajo la amenaza de azotes o mientras lleva una gran carga? También tomamos prestado de la naturaleza para insultos como perra, vaca dormida y cerdo. Usaremos estas palabras para describir las cualidades humanas. Pero no nos detenemos a cuestionar la motivación detrás del comportamiento de los animales.
Si invertimos el lenguaje en las noticias sobre la nutria marina, podríamos decir que a la nutria marina se le invadió su hogar por un gran y agresivo animal. Y los parientes de ese animal quieren ahora atraparla y encarcelarla.
Imagen: Nos gusta pensar que las nutrias marinas son lindas, pero pueden ser agresivas
El lenguaje combativo no funciona para ninguna de las partes. No funciona para los humanos que lo imponen, porque cuando cambias el idioma, ignoras el hecho de que los humanos también están asustados y confundidos porque este animal que consideran lindo y tierno se está volviendo contra ellos.
A la gente le encantan las nutrias, pero la representación occidental de las nutrias nos ha desconectado de las aleatorias y variadas complejidades de su comportamiento en la naturaleza.
Tenemos que aprender a compartir la Tierra. Y para eso necesitamos cambiar tanto nuestro lenguaje como nuestro comportamiento. Las metáforas combativas deben ser reemplazadas por un lenguaje sobre compartir y abrir espacio para el animal.
Esta historia me recuerda el trauma infantil de toda una generación que vio la hermosa película Ring of Bright Water (1969), donde la protagonista es una nutria. Esta película es un interesante retrato de la individualidad de los animales y cómo eso entra en conflicto con la forma en que los reducimos a plagas o molestias.
Las películas y las historias a menudo usan un distintivo personaje animal o humano para recordarnos que cada uno de los ocupantes de la Tierra son individuos. Categorizar a los animales como una especie u otros grupos masivos es lo que nos hace sentir que podemos destruirlos como "alimañas" o "plagas".
¿No somos los humanos una plaga para muchos animales que solo intentan prosperar? El artículo del Evening Standard termina con esta cita de un experto marino: "En realidad, son animales bastante agresivos. No son tan lindos ni tiernos como la gente tiende a pensar".
Fácilmente podría haber estado hablando de humanos.
