Los chasquidos de algunas especies se han grabado a más de 200 decibelios
Los arrecifes submarinos generalmente se consideran lugares tranquilos; sin embargo, algunos residentes verdaderamente rebeldes hacen que una de esas áreas frente a la costa del noroeste de Australia sea todo menos tranquila.
Expertos marinos de la Universidad Curtin y el Museo de Australia Occidental estaban buceando en el complejo de arrecifes West Holothuria en el país de agua salada Wunambal Gaambera wundaagu frente a la costa de Kimberley en Australia Occidental, cuando encontraron camarones mordedores, chasqueadores o pistola (familia Alpheidae) que hacían un fuerte ruido similar al de tocino frito.
Como parte del proyecto Kimberley Reef Connect, el profesor asociado Zoe Richards, líder del viaje, de la Facultad de Ciencias Biológicas y Moleculares de la Universidad de Curtin estaba registrando la biodiversidad de los corales cuando notó los sonidos.
"Los arrecifes sanos pueden ser bastante ruidosos, pero en este arrecife en particular, los chasquidos y crujidos eran tan fuertes que tuve que tomarme un momento para dejar de grabar los corales y simplemente escuchar con asombro", dijo Richardsdijo Richards. "Nunca había buceado en un arrecife tan ruidoso; fue algo que nunca olvidaré".
Vídeo: Camarones pistola en la costa del noroeste de Australia crean un sonido similar al de freír tocino cuando cierran colectivamente sus garras. Crédito: Zoe Richards/Universidad Curtin
Los camarones pistola tienen una pinza especializada y de gran tamaño que se cierra para crear una onda de choque que aturde a la presa que pasa y pueda ser capturada.
También usan sus pinzas para comunicarse, cavar madrigueras, luchar contra camarones rivales por el territorio y protegerse de posibles depredadores.
Se encuentran en toda Australia, con 150 especies capaces de emitir el característico chasquido.
El profesor asociado Richards dijo que creía que este podría ser uno de los arrecifes más ruidosos de Australia, aunque para estar seguro sería necesario un viaje dedicado a estudiar los niveles de ruido del coro de camarones.
El Dr. Andrew Hosie, curador de crustáceos del Museo de Australia Occidental, dijo que habría habido múltiples especies en abundancia en el sitio para crear tal cacofonía.
"La 'camaronería' submarina del ruido creada por las poblaciones de camarones pistola puede incluso ser lo suficientemente fuerte como para crear interferencias con las comunicaciones acústicas submarinas", dijo. "Los chasquidos de algunas especies se han grabado a más de 200 decibelios, que es tan fuerte como el canto de una ballena".
El proyecto Kimberley Reef Connect fue financiado por el gobierno australiano a través del programa de subvenciones Our Marine Parks de Parks Australia y se llevó a cabo en colaboración con el Museo de Australia Occidental, Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation y Uunguu Rangers.
La ministra federal de Medio Ambiente y Agua, Tanya Plibersek, dijo que el proyecto Kimberley Reef Connect está revelando la excepcional biodiversidad y el valor cultural de los parques marinos australianos.
"El Parque Marino de Kimberley cubre un área más grande que Tasmania y presenta una vasta área de hábitat submarino profundo e inexplorado", dijo la Ministra Plibersek.
"Las expediciones de descubrimiento y reconocimiento marino aumentan nuestra comprensión de las extrañas y maravillosas criaturas marinas que habitan en los arrecifes oceánicos, como los camarones, para que podamos asegurarnos de que estén protegidas para nuestros hijos y nietos. Este proyecto es sólo uno de los 64 financiados por el gobierno de Albanese para ayudar a mejorar nuestra comprensión y gestión de los parques marinos australianos".
