Hasta 600 nuevas especies están esperando ser descritas de un viaje de investigación de 2022
Los investigadores han descrito una nueva especie de tiburón linterna y cangrejo de aguas profundas, ambos con la ayuda de especímenes recolectados en un viaje de 2022 del buque de investigación (RV) Investigator dirigido por el CSIRO.
Las nuevas especies, denominadas tiburón linterna de Australia Occidental y cangrejo de porcelana, fueron descritas por equipos de investigación independientes.
Conoce al tiburón linterna de Australia Occidental, Etmopterus westraliensis
El Dr. Will White, ictiólogo de la Colección Nacional de Peces de Australia del CSIRO, participó en la descripción de la nueva especie de tiburón.
"Los tiburones linterna son un asombroso grupo de tiburones, y esta nueva especie se encontró a profundidades de hasta 610 metros durante estudios de biodiversidad para Parks Australia en la zona del Parque Marino Gascoyne, frente a Australia Occidental", declaró el Dr. White.
El tiburón linterna de Australia Occidental es un tiburón pequeño; el ejemplar más grande conocido mide tan solo 407 mm de longitud, con grandes ojos que le permiten ver en las profundidades oceánicas. Tiene un cuerpo esbelto con pequeñas aletas dorsales (superiores), cada una con una afilada espina. Una de las increíbles características de los tiburones linterna es su capacidad de brillar.
"Los tiburones linterna son bioluminiscentes, y su luz es producida por fotóforos ubicados en su vientre y flancos, de ahí proviene su nombre común", explicó el Dr. White.
Imagen: El tiburón linterna de Australia Occidental fue descrito con la ayuda de seis especímenes recolectados en la costa de Australia Occidental durante un viaje en el RV Investigator en 2022. Crédito: Colección Nacional de Peces de Australia de CSIRO
El nombre de la especie dado al nuevo tiburón linterna, E. westraliensis, hace referencia a Australia Occidental, donde se encuentra. Esta es la tercera nueva especie de tiburón descrita a partir de especímenes recolectados en el mismo viaje de 2022, uniéndose al tiburón cuerno pintado y al tiburón gato de huevo estriado, ambos anunciados en 2023.
Conoce al nuevo cangrejo de porcelana Porcellanella brevidentata
El Dr. Andrew Hosie, Curador de Zoología Acuática del Museo de Australia Occidental, participó en la descripción de la nueva especie de cangrejo.
"La nueva especie de cangrejo de porcelana vive una vida simbiótica con las plumas de mar, un grupo de corales blandos emparentados con los abanicos de mar, donde se esconden entre las 'hojas' del huésped", explicó el Dr. Hosie.
El cangrejo es pequeño, de unos 15 milímetros de largo, y de color blanco amarillento opalescente. Esto le permite esconderse entre las hojas blancas de su pluma marina anfitriona. El nuevo cangrejo fue descubierto durante prospecciones a lo largo de la costa de Ningaloo, a profundidades de hasta 122 metros.
Imagen: Un cangrejo de porcelana se encuentra en una pluma marina en Hong Kong. Hai Xin Loke/Universidad Bautista de Hong Kong.
"Los cangrejos de porcelana son conocidos por ser filtradores, alimentándose de plancton mediante el uso de piezas bucales modificadas con largos pelos para barrer el agua en busca de pequeños trozos de alimento como plancton, en lugar del método típico de los cangrejos de agarrar y pellizcar la comida con sus pinzas", dijo el Dr. Hosie.
Se recolectaron especímenes adicionales para identificar y describir la nueva especie de cangrejo de porcelana durante otro viaje del RV Investigator, dirigido por el CSIRO en 2017.
Un tesoro de nueva vida
Casi 20 nuevas especies han sido descritas con la ayuda de especímenes recolectados en el viaje de 2022, incluido el pulpo flapjack de Carnarvon anunciado a principios de 2025. Increíblemente, los investigadores estiman que del viaje hay potencialmente hasta 600 nuevas especies aún esperando ser descritas.
Las profundidades marinas aún están en gran parte inexploradas y los estudios de la biodiversidad de estos hábitats son vitales para aumentar nuestra comprensión de la increíble vida marina que habita en las profundidades de nuestros océanos.
Los investigadores esperan descubrir más especies nuevas para la ciencia durante un próximo viaje dirigido por el CSIRO en el RV Investigator para estudiar la biodiversidad de las profundidades marinas del Parque Marino del Mar del Coral para Parks Australia. El viaje reúne a muchos de los mismos investigadores del viaje de 2022, junto con nuevos colaboradores y socios, para convertir nuevamente la maravilla en descubrimiento.
Los hallazgos fueron publicados en septiembre de 2025 en la revista Journal of Fish Biology and Ecology and Evolution:
• Integrative Phylogenetic and Morphological Analyses Reveal Two New Species of Porcellanid Crabs and Resurrect Porcellanella picta Stimpson
• Etmopterus westraliensis, a new species of lanternshark (Squaliformes: Etmopteridae) from Western Australia, with redescription of Etmopterus brachyurus
