No son realmente arena, sino los exoesqueletos de Baclogypsina sphaerulata
Hoshizuna no Hama es una pequeña playa situada en el extremo norte de la remota isla de Iriomote en la Prefectura de Okinawa, en Japón. Hoshizuna no Hama significa "playa de arena de estrellas", y se llama así porque los granos de arena que se encuentran aquí tienen forma de pequeñas estrellas.
Estos no son realmente arena, sino los exoesqueletos de pequeños organismos unicelulares de apenas un milímetro de ancho, llamados Baclogypsina sphaerulata que viven entre las praderas marinas.
El Baclogypsina sphaerulata es un protozoo que pertenece a la familia Calcalinidae. Su exoesqueleto (o caparazón) tiene la forma de una estrella con 5 o 6 espinas puntiagudas o brazos que les ayudan a moverse de un lugar a otro, y también a recoger algunas de las diatomeas de las que se alimentan. La capa exterior está hecha de carbonato de calcio y, cuando mueren, dejan su exoesqueleto en forma de estrella que es arrojado a las playas en números enormes.
