Algunas pueden tener más de 200 brazos en forma de pluma
Las estrellas de plumas (familia científica: crinoideos) son una de las estrellas de mar más tranquilas y hermosas. Son vistas comunmente en la Gran Barrera de Coral. Hay más de 1800 especies de estrellas de mar en todo el mundo y viven en las aguas menos profundas de 6.000 metros (20.000 pies) de profundidad. Las estrellas de plumas representan sólo un poco más de 500 especies de todas las familias de estrellas de mar.
En este vídeo de Atlantis International Bali vemos a una estrella de mar de plumas en el Blue Lagoon, Padangbai, en Bali.
La estrella de mar de plumas utiliza sus brazos para filtrar el alimento de las corrientes que pasan y luego traspasarlo a la boca. Muy diferentes de las estrella de mar tradicionales que se alimentan desde el fondo y se mueven a lo largo de la tierra para comer. La estrella de plumas tiene "brazos" llamados cirros que utiliza para unirse al coral ventilador u otras superficies donde se puede alimentar desde una buena corriente que pasa.
También tienen muchos más de los tradicionales 5 brazos asociados con una estrella de mar. La cantidad de brazos depende de la especie y de la salud de la estrella de mar, la mayoría de las especies tienen alrededor de 20 brazos mientras que algunas pueden tener más de 200. Estos brazos están cubiertos con una sustancia pegajosa que utiliza para ayudarse a atrapar la comida que pasa y traspasarla a la boca de la estrella. Es importante no tocar a estas estrellas ya que se puede perturbar gravemente su alimentación si son manejados por el hombre.
Se reproducen mediante la liberación de esperma y huevos en el agua circundante. La eclosión de los huevos produce una larva que después de unos días flota hasta el fondo del mar o arrecife donde se somete a una metamorfosis a la forma adulta.
