Los tentáculos del pulpo de algas recuerdan a las patas de un cangrejo ermitaño
Los pulpos son animales marinos, que viven y respiran bajo el agua, por lo que en marea baja se esperaría que quedasen encarcelados en charcas rocosas. Pero esta extraordinaria especie encontrada en el norte de Australia es como ningún otro pulpo, y la tierra no es un obstáculo cuando va a la caza de cangrejos.
Aunque este clip de vídeo fue publicado originalmente por la BBC One en noviembre de 2015, la cadena británica está recuperando ahora los mejores documentales narrados por el inigualable David Attenborough.
Las charcas rocosas de marea están separadas entre sí durante la marea baja, lo que hace imposible que las criaturas marinas escapen... excepto para esta especie de pulpo, Abdopus aculeatus, conocida por su capacidad para moverse de charca en charca a la caza de peces y crustáceos atrapados.
Abdopus aculeatus es una pequeña especie de pulpo en el orden Octopoda. Tiene el nombre común de pulpo de algas debido a su típico camuflaje de descanso, que se asemeja a un caparazón de gastrópodo cubierto de algas. Es de tamaño pequeño con un manto de alrededor del tamaño de una naranja pequeña (~ 7 cm), patas de 25 cm de longitud, y es experto en imitar sus alrededores.
El Octopus bimaculoides puede ser una especie estrechamente relacionada, ya que las dos comparten muchos componentes de la piel que son la base de sus tácticas de camuflaje, aunque esto también puede ser evidencia de la convergencia evolutiva.
El pulpo de algas se encuentra a lo largo de las zonas intertidales de las costas de Indonesia, Filipinas y el norte de Australia. Viven principalmente en áreas con abundante cobertura de hierba marina y ocupan densas construidas en el fondo marino arenoso, que protegen con pequeños guijarros. Exhibe colores moteados de ocre, gris y marrón que se asemejan a una concha cubierta de algas y barras oscuras en los tentáculos que recuerdan a las patas de un cangrejo ermitaño (como hace esta sepia).
Los pulpos de algas son más activos durante el día, dejando sus guaridas para forrajear y volver por la noche. En algunas zonas (principalmente el norte de Australia), los pulpos de algas forrajean entre los corales, pero normalmente no lo hacen. Tienden a alimentarse de pequeños crustáceos, incluyendo cangrejos portunoideos y calapidos, tanteando y saltando sobre pequeñas rocas y racimos de algas, y cavando en la arena.
Persiguen a sus presas por chorro, el acto de sacar el agua de su sifón con el fin de impulsar su cuerpo hacia adelante, la cabeza primero. Una vez que cogen a sus presas utilizan su afilado pico para "perforar" en su exoesqueleto y alcanzar el músculo de dentro. La mayoría de las veces comen sus presas en el sitio pero en ocasiones, cuando consumen las presas cerca de su guarida, llevarán el exoesqueleto a un metro de distancia para descartarlo.
