Las morenas son importantes depredadores en los arrecifes de coral
Para llegar a su zona de alimentación, estos cangrejos deben atravesar aguas traicioneras donde andan hambrientos pulpos y anguilas morenas, acechando justo debajo de la superficie.
En este vídeo clip, cangrejo frente anguila y cangrejo frente a pulpo observa si los cangrejos llegan a su zona de alimentación en una sola pieza o si la anguila y el pulpo toman una sabrosa comida. El vídeo está tomado del sexto episodio de Blue Planet II, narrado por Sir David Attenborough.
Las morenas son importantes depredadores en los arrecifes de coral. Normalmente se esconden en agujeros y grietas, emboscan presas y cazan y forrajean activamente solo de noche.
Durante una expedición de investigación en 2006 al remoto archipiélago de Chagos, en el océano Índico central, se observó anguilas morenas en gran abundancia que no solo se alimentaban durante el día, sino que salían del agua para capturar a sus presas.
La costa norte de Ile Passe Island, Salomon Atoll, comprende un amplio arrecife plano con una superficie erosionada de carbonato que crea un hábitat de charcas de marea rocosas poco profundas. Tales terrazas son características costeras comparativamente raras en las islas Chagos y pueden ser el resultado de un levantamiento tectónico localizado, o fueron depositadas durante un episodio de elevación del nivel del mar tal como ocurrió durante el último período interglaciar (hace ~ 125.000 años).
La costa adyacente al plano del arrecife estaba poblada por el cangrejo de orilla, Grapsus tenicrustatus, que se alimentaba en la región intermareal. En las charcas de marea cercanas, muchas anguilas morenas, Gymnothorax pictus, buscaron activamente los bajíos. Se observaron densidades de hasta 2/5 m2, todas las cuales no intentaron esconderse en rocas o grietas.
Estas anguilas morenas estaban cazando cangrejos de tierra, saltando del agua sobre rocas dentadas para atrapar a su presa. Cuando es exitoso, las anguilas comúnmente ingieren su presa entera mientras permanecen parcial o totalmente emergidas del agua. Este comportamiento de la Gymnothorax pictusha sido previamente señalado por los taxonomistas, pero rara vez se observa.
Los entornos raros, remotos y prístinos restantes, como el archipiélago de Chagos, pueden proporcionar interesantes perspectivas sobre la dinámica natural de muchas especies cuya abundancia y comportamiento se han visto alterados debido a la actividad humana en otros lugares.
