Las tortugas marinas del Triángulo de Coral
Las tortugas marinas juegan un papel crucial en el delicado tejido de la vida en los océanos
Una serie de mapas elaborados por la sociedad conservacionista WWF (World Wildlife Fund) revelan, por primera vez, la vida secreta de las tortugas en peligro de extinción en la región marina con más bidiversidad del mundo : El Triángulo de Coral.
Los mapas son los primeros en reunir los diferentes movimientos de su ciclo de vida, rutas de migración, búsqueda de alimento, y los sitios de anidación de la tortuga verde, la tortuga laud y la carey.
Los mapas se han elaborado con la ayuda de seguimientos por satélite, y permiten la identificación y selección de áreas en necesidad urgente de protección. También destacan la conexión entre los hábitats marinos que dan un sólido argumento a favor de la cooperación entre los países del Triángulo de Coral para la protección de los recursos marinos compartidos en la región.
"Ahora tenemos una idea más clara y más amplia comprensión de las tortugas marinas, donde se alimentan, la raza, y donde anidan en torno a las aguas del Triángulo de Coral", dice Matheus Halim, el director de la WWF Coral Triangle Turtle Strategy.
Las tortugas marinas juegan un papel crucial en el delicado tejido de la vida en los océanos por el mantenimiento de la salud de las praderas de yerbas marinas y arrecifes de coral, que son el hogar de otras especies marinas como el camarón, langosta, tiburón, e innumerables peces de arrecife.
Los mapas sirven de guía para establecer las zonas marinas protegidas. "Los mapas identifican claramente que zonas de esta región necesitan protección", añadió Halim. "WWF está llamando a la creación de una red de áreas Marinas Protegidas (AMP) que abarcan estos lugares como parte de la Iniciativa de las nuevas seis naciones del Triángulo de Coral (CTI) y las tortugas serán una prioridad en el marco de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático de Vida Silvestre Enforcement Network (ASEAN-WEN). "
Además de mostrar los movimientos del ciclo de vida, los mapas también dan información valiosa sobre los lugares con alta incidencia de la captura incidental de tortugas en la región, ayudando a identificar los métodos de pesca que requieren modificación.
El Triángulo de Coral, que alberga a seis de las siete especies conocidas de tortugas marinas en el mundo, se extiende por seis países de Asia Sudoriental y el Pacífico, que cubre el mar de Indonesia, Malasia, Filipinas, Papua Nueva Guinea, Islas Salomón y Timor Leste.Las tortugas marinas están listadas en la Unión Mundial para la Conservación de la Lista Roja de Especies Amenazadas como "en peligro" o "Peligro Crítico". Esto significa que se encuentran entre los animales más amenazados del planeta y se enfrentan al peligro real de extinción.
La pérdida de playas de anidación y hábitat de alimentación debido a la contaminación y el desarrollo costero, el comercio ilegal y el consumo de huevos de tortuga, carne y otros derivados con fines comerciales, y las capturas accidentales (o "incidental") de las tortugas en artes de pesca son algunas de las muchas amenazas que enfrentan las tortugas marinas.
Los hábitats marinos en el Triángulo de Coral son importante comercialmente y valiosas especies de peces se están perdiendo o están siendo degradadas a un ritmo sin precedentes. La última década ha visto una drástica disminución de las poblaciones de peces debido a la falta de gestión de la pesca y la sobreexplotación generalizada de los recursos marinos y costeros.
Establecer una red de áreas Marinas Protegidas pueden ayudar a aliviar la tensión sobre los recursos marinos y costeros y ayudar a construir la resistencia del medio marino frente a otras amenazas, tales como la decoloración de los corales, causados por el cambio climático.
"Las áreas Marinas Protegidas ofrecen una serie de beneficios para la pesca, las personas y el medio ambiente marino, proporcionando refugio para especies en peligro de extinción para prosperar y para las poblaciones de peces a recuperar", dice la Dra. Lida Pet-Soede, de WWF Coral Triangle Turtle Strategy. "Las AMP prestan servicios a las comunidades locales que dependen del mar y sus recursos. Cpn la protección de estos hábitats marinos críticos se logra también la protección de los alimentos y los medios de subsistencia de millones de personas en la región del Triángulo de Coral y más allá.
Los mapas fueron elaborados por el WWF, en colaboración con el Ministerio indonesio de Silvicultura, Dirección General de Protección Forestal y Conservación de la Naturaleza y otros socios regionales.
Enlaces: Artículo original en WWF (en inglés) Mapas de las tortugas marinas en el Triangulo de Coral
Crédito Imágenes: WWF-Canon Global Photo Network
