Su sifón se parece un poco a la nariz de un cerdito
Científicos marinos han publicado un impresionante vídeo de una extraña criatura, el calamar lechón (Helicocranchia sp.), flotando junto con sus tentáculos ondeando sobre su cabeza en el Océano Pacífico central cerca del atolón de Palmyra.
Vieron al calamar a unos 4.544 pies (1.385 metros) bajo de la superficie del océano, mientras estaban a bordo del vehículo de exploración (E/V) Nautilus. Ese barco de investigación, junto con los vehículos operados por control remoto y las expediciones en sí, están financiados por la organización sin fines de lucro Ocean Exploration Trust.
"¿Que eres?" Se puede escuchar preguntando en el vídeo a una de las voces, mientras la pequeña criatura apareció a la vista. "¿Es eso un calamar? Creo que es un calamar. Es como un calamar hinchado con pequeños tentáculos y un pequeño sombrero que se agita alrededor. Y parece que tiene una enorme cavidad inflada en el manto. Nunca antes había visto algo así".
Esa es una descripción precisa del calamar lechón, que también es conocido por su sifón que se parece un poco a la nariz de un cerdito.
Los calamares lechones, como todos los cefalópodos, tienen cuerpos radicalmente diferentes de los animales de todo tipo que estamos acostumbrados a ver en tierra. En lugar de tener sus extremidades y su cabeza conectadas a un cuerpo central que contiene órganos, como Sy Montgomery explicó en su libro, "El alma de un pulpo", su cuerpo (o "manto") y sus extremidades sobresalen de una cabeza central. (Y, por supuesto, no tienen ningún hueso o un exoesqueleto).
La inusual proporción del manto y los brazos del calamar lechón es, en parte, una consecuencia de cómo se mueve a través del agua. Según los científicos del Nautilus, ese manto está lleno de amoniaco, que el calamar usa para controlar su flotabilidad. El amoniaco es un químico bastante común en la Tierra pero peligroso para los humanos.
Esta expedición Nautilus es un esfuerzo por explorar las profundas aguas oceánicas del Monumento Nacional Marino, cerca de Kingman Reef, Palmyra Atoll y la Isla Jarvis, que se encuentran entre los territorios más remotos controlados por los Estados Unidos. Nautilus habitualmente muestra imágenes de alta calidad de inusuales criaturas.