Esta mutación es más común en reptiles que en otros animales, pero aún es muy rara
Muchas cosas se interponen entre las tortugas bobas bebés y la edad adulta. Las ondulantes colinas de arena fuera de la comodidad de sus nidos, sin mencionar a las aves, los tiburones y otros animales que buscan comida. Dos cabezas en un solo cuerpo hacen que el viaje sea mucho más difícil.
Conservacionistas de tortugas marinas en la Isla Hilton en Carolina del Sur, Estados Unidos, descubrieron recientemente una rara cría con dos cabezas, luchando por mantenerse al día con sus hermanos y hermanas.
"Ayer encontré esta cría gemela de dos cabezas", escribió en una publicación de Facebook, Jayme Davidson Lopko, quien ayuda a inventariar nidos de tortugas marinas.
"Solo la segunda vez que recuerdo en 15 años que encontré una. Estaba viva y bien; sin embargo, no podía gatear porque su caparazón tenía una forma anormal".
Llamada con cariño Squirt and Crush, la cría es una especie de tortuga boba. Según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. (ESA, por sus siglas en inglés), todas las poblaciones de esta especie figuran actualmente en peligro o en peligro de extinción.
Los grupos de patrullas marinas de todo el mundo ayudan a proteger a este vulnerable animal al monitorear sus criaderos y prevenir amenazas, al tiempo que permiten que la naturaleza siga su curso a medida que los pequeños animales viajan al mar.
Si bien no es raro encontrar una tortuga de dos cabezas entre el inventario de un nido, sigue siendo todo un descubrimiento.
"Esta mutación es más común en reptiles que en otros animales, pero aún es muy rara", explica una publicación de Facebook de Sea Turtle Patrol Hilton Head Island.
"Al igual que con otras crías vivas encontradas durante un inventario de nidos, esta cría fue liberada al océano".
De aquí en adelante, la criatura está sola. Las posibilidades de una cría en la playa son sombrías, con amenazas constantes de hambrientos pájaros, cangrejos y pequeños mamíferos. Pero una vez que están en el agua no hay escapatoria del peligro, ya que las aves marinas y los peces representan una gran amenaza.
La realidad es que pocas tortugas bebés llegan al final del camino. Se estima que entre 1 de cada 1.000 y 1 de cada 10.000 realmente sobreviven hasta la edad adulta.
Las posibilidades de una tortuga de dos cabeza son sin duda aún peores. Cuando se encontró otra cría bicefálica en Florida, un experto le dijo a National Geographic que si bien podía sobrevivir, sus probabilidades eran muy bajas.
Al parecer, ser adorable no te protege de las fuerzas indiferentes de la naturaleza. Squirt and Crush necesitará toda la suerte que pueda obtener.
