El famoso Lago de las Medusas de Palau (Ongeim’l Tketau en idioma local) ha estado cerrado dos años
Los viajeros aventureros y los valientes nadadores pueden volver a colocar el famoso Lago de las Medusas de Palau en su lista de destinos de 2019. El lago, que ha estado cerrado durante dos años debido a la disminución de la población de medusas doradas, se ha reabierto.
Según los funcionarios marinos, han aparecido en el lago alrededor de 600.000 nuevas medusas doradas.
"El monitoreo continuo realizado por la Fundación de Investigación de los Arrecifes de Coral (CRRF) indicó que las poblaciones de medusas se estaban recuperando ahora después de las disminuciones que fueron el resultado de las condiciones de sequía experimentadas en Palau en 2016", dijo una declaración del gobierno emitida por el estado de Koror en Palau anunciando la reapertura del lago.
Los funcionarios del gobierno anunciaron en diciembre la reapertura del Lago de las Medusas (Ongeim’l Tketau en idioma local), allanando el camino para que los turistas naden y buceen nuevamente entre las medusas.
El lago fue una vez el hogar de 10 millones a 20 millones de medusas doradas sin aguijón (género Mastigias), según la CNN.
Los expertos dijeron que El Niño causó que la población de medusas se redujera a partir de 2006, ya que el aumento de la temperatura del agua llevó a una disminución en el crecimiento de algas, una importante fuente de alimento para las medusas.
El lago fue cerrado oficialmente en mayo de 2017, aunque los operadores turísticos y los pobladores locales tomaron la iniciativa de cerrarlo en 2016, informó Channel News Asia.
Según una encuesta realizada en diciembre de 2018, ahora hay alrededor de 630.000 medusas doradas en el lago. Si bien el número no se acerca a los primeros años del lago, los científicos son optimistas.
“Según el número de diciembre de 2018, la población aún no se ha recuperado por completo; sin embargo, con este buen clima ventoso y lluvioso, deberíamos esperar ver cambios en la población y una disminución en la temperatura del agua", dijo a CNN Gerda Ucharm, bióloga investigadora del CRRF. "Si las condiciones climáticas siguen siendo normales, somos optimistas de que el número debería seguir subiendo".
El Lago de las Medusas tiene 1,312 pies de largo y 98 pies de profundidad (400 x 30 metros). Viven aquí tanto medusas doradas como medusas luna, y ambas son seguras para nadar, lo que ha hecho del lago un popular destino turístico en la última década.
Aunque están permitidos la natación y el snorkeling, está prohibido el buceo ya que la capa inferior de agua está llena de gas de sulfuro de hidrógeno disuelto envenenado, según CRRF.
Si bien Palau alberga más de 50 lagos marinos diferentes, el Lago de las Medusas es el único que actualmente está abierto para los visitantes, con todos los demás lagos cerrados para garantizar la conservación.
El lago está ahora oficialmente abierto, pero los funcionarios estarán monitoreando el área para garantizar su protección. Quienes deseen visitar el lago deberán ser acompañados por un guía turístico certificado y firmar un compromiso ecológico.
El compromiso incluye la visualización obligatoria de un vídeo que informa a todos los visitantes que tienen sobre su responsabilidad de ser ambientalmente responsables, junto con una lista de verificación de lo que se debe hacer y lo que se distribuye a su llegada.
