Un nuevo estudio ofrece la prueba de que una nueva especie de mantarraya acecha en el Golfo de México

Hasta 2009 los científicos creían que solo había una especie de mantarraya, cuando Andrea Marshall, entonces estudiante de posgrado en la Universidad de Queensland en Australia, demostró que en realidad había dos especies distintas: la mantarraya de arrecife que vive en la costa y la mantarraya oceánica de océano abierto.

Marshall sospechaba que había incluso una tercera especie de manta de colores irregulares. Pero las rayas eran difíciles de vislumbrar y aún más difíciles de capturar. Desde entonces, ha permanecido entre los biólogos de mantas el espectro de esta manta perdida.

Su garra es impresionante y alcanza el 30% de la masa corporal de un adulto

Los robots tecnológicamente más avanzados del mundo perderían en una competición con un diminuto crustáceo.

Del tamaño de una semilla de girasol, los investigadores de Duke han descubierto que el anfípodo Dulichiella cf. appendiculata cierra su garra gigante 10.000 veces más rápido que el parpadeo de un ojo humano.

La pinza o garra, que solo se presenta en un lado en los machos, es impresionante y alcanza el 30% de la masa corporal de un adulto. Su cierre ultrarrápido hace un audible chasquido, creando chorros de agua y en ocasiones produciendo pequeñas burbujas debido a los rápidos cambios en la presión del agua, fenómeno conocido como cavitación.

Sus excrementos son fundamentales para la salud de los ecosistemas oceánicos

Los pepinos de mar, esos regordetes tubos de carne que se mueven por el fondo del océano, tienen un talento muy especial: Las criaturas tubulares son excretadores de élite, que en conjunto cada año expulsan de sus cuerpos más de 64.000 toneladas métricas de excremento arenoso.

Esa no es una estimación para todo el mundo; esa es la cantidad que defecan los pepinos de mar en un solo arrecife de coral por año. E incluso ese tremendo número puede ser una subestimación, según un nuevo estudio, publicado el 2 de febrero en la revista Coral Reefs.

Viven en rocas a 900 metros de profundidad en el fondo del océano

Muy por debajo de las plataformas de hielo de la Antártida hay más vida de la esperada. Durante un estudio exploratorio, los investigadores perforaron 900 metros de hielo en la plataforma de hielo Filchner-Ronne, situada en el sureste del mar de Weddell. A una distancia de 260 km del mar abierto, en completa oscuridad y con temperaturas de -2,2°C, se han observado muy pocos animales en estas condiciones.

Pero un reciente estudio es el primero en descubrir la existencia de animales estacionarios, similares a las esponjas y potencialmente a varias especies previamente desconocidas, adheridos a una roca en el fondo del mar.

Está prohibido el comercio internacional de pez sierra, pero aún se producen matanzas selectivas y accidentales

Son los peces más extraordinarios, se asemejan a "cortasetos con aletas".

El pez sierra, que es una especie de raya, también se encuentra entre los peces que viven en los océanos en mayor peligro de extinción.

Una vez encontrados a lo largo de las costas de 90 países, ahora se presume que los animales están extintos en más de la mitad de ellos, según un nuevo estudio.

La sobrepesca de otros depredadores, como los tiburones, puede ser la causa

Los arrecifes de coral que se encuentran muy cerca de poblaciones más grandes de personas tienden a tener menos tiburones y otros peces debido a la mayor presión de pesca. Pero una nueva investigación muestra que hay un grupo de depredadores que es la excepción: las morenas.

Científicos del Instituto de Medio Ambiente de la Florida International University (FIU) utilizaron una combinación de datos de vídeo de Global FinPrint, la primera y más grande encuesta de tiburones y rayas del mundo, y análisis de ADN ambiental para realizar el estudio más grande en el Caribe sobre poblaciones de anguilas morenas.